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多萝茜走后,夏德继续等待。晚上八点的时候,露维娅才托人给夏德送来了一封信,信中说和平教会在城南发现了达克尼斯和泣血者的踪迹,但由于其他环术士组织的出现,对于两人的追踪并不顺利。
“还有其他环术士组织......”
留在圣德兰广场的夏德,感觉情况似乎越来越不妙了。追寻被选者的环术士组织,可远不止教会、学院、议会和血灵学派,再耽误几天,说不定还会有新的十三环术士出现。
而除此之外,露维娅已经联系上了伊露娜。失控遗物【黑暗领域】内部无比的危险,教会制作了一些护符用于保护需要进入其中的人们。伊露娜已经额外弄到了两枚,露维娅会在下次前来圣德兰广场时,将护符带来。
她看起来也认为,达克尼斯大概率能够成功进入【黑暗领域】,因此让夏德随时做好出发的准备。
就这样来到了周六的早晨,此时是繁花之月的第三十一天,是八月份繁花之月的末尾。
早晨醒来的时候,夏德便想着如果今天中午还无法确认达克尼斯的下落,那么他就去找露维娅,不再等待。
但才刚吃完早饭,楼下的门居然被敲响了。只是当满脸期待的夏德打开楼下房门,才发现访客又不是露维娅,也不是捧着【黑暗之匣】的女仆,而是奥古斯教士。
“怎么看到我,你这么失望?夏德,这么讨厌我吗?”
教士没有被卷进被选者的事情,因此在夏德紧张而期待的等待着决战的时候,教士的生活还是很悠闲的。
“不不,我很高兴您能够上门。但我在等露维娅,有些很重要的事情要询问她。”
夏德说道,然后让开门口的位置让奥古斯教士进门。
“露维娅?这是谁?你又认识新的姑娘了?”
教士笑着问道,准备进门时,才看到夏德愣在了那里:
“侦探,你今天很奇怪啊,这是怎么了?”
他皱起了眉头。
“教士,露维娅·安娜特,你不认识吗?”。
“那是谁?”
奥古斯教士摸着下巴很奇怪的问道,看起来并非是在开玩笑。
这一刻,夏德有些怀疑自己还没睡醒,但立刻又想到【黑暗领域】的特性:
“那么教士,请仔细思考,我们小组包括你和我在内,一共几个人?”
夏德又问。
“还有医生和作家,四个人......嗯?怎么感觉好像有点问题......等等,我们小组不是五个人齐全了吗?”
他抬头看向门口的侦探:
“我是不是被什么东西影响了记忆?”
“不是影响记忆,是改变认知。”
【黑暗领域】覆盖的区域不仅会完全消失,还会被人们淡忘,任何有关的记录都会以相对合理的方式消失。因此,进入该区域的人们也会被所有人忘记。但就算是所有的记录消失,逐渐的人们也会发现一些不对劲的地方,因此教会才能在最初发现【黑暗领域】出现在了托贝斯克周围。
“跟我来,教士,有很重要的事情需要确认一下。”
夏德快步走上楼梯,教士在他身后关上了房门,一边思索着一边也跟了上去:
“哦,别走这么快,你难道认为我和你是一样的年龄吗?夏德,先告诉我,这次是什么等级的遗物?”
夏德此时快来到二楼了,他的速度很快,教士则才刚到楼梯转角:
“是天使级(1级)遗物【黑暗领域】!”
“不是不可知级(0级)就好,上次遇到的倒霉事情,我可不想再发生一次了。”
“教士,你经历过不可知级遗物的失控事件?”
教士喘着气来到二楼的时候,夏德的声音从书房里传来。
“是、是的,那次真是糟糕透了,是我和安娜特......哦,我想起安娜特了!”
老教士惊喜的说道,捋顺了呼吸穿过客厅走向书房:
“不可知级遗物【回溯之时】,外表是一只沙漏,里面是银色的沙子。这东西,引起了托贝斯克地区重复的在一天内进行循环,而且随着循环的次数增加,覆盖区域越来越大。当她找到我的时候,遗物的影响范围几乎已经到了王国的南部边境线。”
“嗯?”
夏德的头从书房门口伸出:
“时间循环?这种事情,你们两个就解决了?”
“主要是安娜特,她完全免疫这种时间重置,可以记忆每一次循环的内容。她自己尝试了8次,都没能在24小时内找到遗物并收容它,所以才会找到我来帮忙。”
教士微微自得:
“虽然我只有二环,但把欧文主教打昏塞进扫帚柜以后,能够以寻找失踪的主教为名义,调动整个黎明教堂的环术士。”
他走进书房,看到夏德抱着一副巨大的卷起来的地图向着门口走:
“教士,不必来书房了。请你帮忙把客厅墙壁上,通往二号房的门打开,这幅地图在隔壁才能完全展开......那么你们把那件不可知级遗物怎么处理了?这么棘手的东西,收容后卖给学院了?”
“不不,安娜特认为,好不容易弄到一件不可知级遗物,怎么能够轻易脱手呢?那只沙漏被放在教堂了,我把神像下面的地板挖开,把沙漏埋在神像脚下防止再次失控。说起来,那次也算是安娜特拯救了世界。”
教士说道,打开房门率先走入二号房。
“教士,你可......真有主意。但这不算是亵渎吗?”
“当然不算,我主动用吾主的力量,去镇压一件不可知级遗物。如果这件事能够说出去,教会可是要在我死后,给我封圣的。”
教士一边得意的说着,一起和夏德一起,将那副被嘉琳娜小姐评价为“军用级”的地图在地板上展开。
“不过夏德,我刚才给你说的事情,你可不要告诉别人。我原本答应安娜特,谁也不说的。”
教士有些担心的提醒道:
“这次遇到这件事,而且你和安娜特关系很不错,我才会说给你听。”
“没问题教士。”
夏德蹲下来,一边低头去看托贝斯克南部地区的地图,一边向奥古斯教士解释【黑暗领域】是什么。教士虽然不是教会的环术士,但对这件出现在托贝斯克教区的危险天使级遗物也有耳闻,因此夏德也不必费太多口舌。
“不过,为什么你不受【黑暗领域】的影响?”
教士站在夏德身后疑惑的问道。
“我不是完全不受影响,而是受到的影响弱一些。今天早晨醒来的时候,我就在想好像在等什么人,但就是想不起来。您在楼下敲门的时候,我不知怎么的脱口而出‘露维娅来了’,然后才意识到自己在等她......哈,我还以为我是睡糊涂了呢。”
夏德这样解释,教士点点头,接受了这种说法:
“不过安娜特不受【循环之时】影响的原因,我还真的想不到。我的印象里,她也没有什么时间类的力量。”
教士小声嘀咕着,而这个问题夏德知道答案。
和露维娅在月下亲吻时,“她”很不解风情的提示过夏德,露维娅·菲欧琪·安娜特被时间诅咒。任何时间的伟力都与她无缘,而时间的伤害会在她身上更加明显。
大概时间循环,也算是一种时间的伟力。
虽然夏德诽谤“她”不解风情,但耳边的声音还是协助夏德,与奥古斯教士一起,比对出了现在这幅地图,和上次夏德见到的相比,到底消失了多大的区域。
情况比夏德想的要好一些,城市区域没有受到影响。在一个月前的歌剧院,与多萝茜一起听到这件遗物的消息时,【黑暗领域】只是吞噬了托贝斯克东南部的一座小镇,这次检查,地图上消失的部分,已经向北向西,扩展到了托贝斯克的南部郊外。
甚至,连嘉琳娜小姐的庄园都包括在内。
这说明本来已经基本被控制的遗物,又出现了新的变故,但变故又不是特别大。这极有可能,和【黑暗】的被选者的靠近有关。
这种情况应该是出现没几个小时,因为夏德凌晨睡觉之前,还在简易地图上研究过城市东南部的地形,那时一切正常。
“【黑暗领域】失控了,然后又被控制住了。”
奥古斯教士做出了和夏德相同的判断。
“是的,教会追捕的凶徒肯定是做了什么。”
夏德站起身看向脚下的地图:
“教士,我要去做一些应该由我做的事情。请你将遗物失控的事情告知教......好吧,他们肯定知道,我有些太看不起正神教会了。”
夏德甩甩脑袋。
奥古斯教士皱着眉头看向夏德:
“你要去做什么?”
“抱歉,这件事不能告诉您。”
“和你曾询问的恶魔有关?和【黑暗领域】有关?”
“是的。”
夏德点点头:
“而且露维娅大概也在那片区域中,我要去救她。教士,你不必阻止我,也不必跟着我,我已经做好了准备。别忘了我在湖景庄园做的事情,那种力量我还能再用一次。”
两人回到一号房客厅,教士在一旁看着夏德将茶几上的东西收起来准备出发,老人欲言又止:
“好吧,我这把年纪,就算跟着你,大概也帮不上什么忙......夏德。”
“怎么了?”
外乡人惊讶的看向忽然提高嗓门的老教士。
“黑暗从来都不是无法战胜的,我向来认为人心最初是黑暗,需要通过信仰来净化,但我也相信,就算是最深邃的黑暗,也一定会遇到能够吞噬它的人。”
奥古斯教士面色严肃:
“接下来请闭上眼睛,不要直视我。在你出发前,我可以给你一些祝福和力量。侦探,如果你此行是正义之举,你必将受到神灵的庇佑。”
夏德本来抱着猫,打算把它丢到沙发上,再把【神的礼物盒子】的盒盖盖上。听到教士这样说,便将猫放下:
“您想要做什么......那好吧,我相信您。”
他站在茶几旁闭上了眼睛,随后周围的空气流动了起来,耳边也似乎听到了翅膀扑打的声音。
夏德明白,教士展开了他的翅膀。
冰冷的手指,忽然点在了夏德的眉心。一股几乎要冰冻住灵魂的寒意,从奥古斯教士的指尖进入了夏德的额头,让他几乎忍不住因为这股渗人的寒意而战栗。
【外乡人,你感受到了“低语”。】
【这是死亡的力量。如此灿烂、如此美丽、如此夺目的死亡。】
她在轻声呢喃着,像是在歌唱。
“好了。”
手指收回,奥古斯教士语气虚弱的说道。
夏德睁开眼,看到教士一脸惨白的扶着沙发坐下。
“教士,你这是......”
“我没事。”
老人艰难的摆摆手,脸上的皱纹比以往任何时候都要明显,怎么看都不像是没事的样子:
“我年龄太大了,夏德,没办法和你一起去了。刚才的祝福作用不大,只能让你在进入遗物影响范围内以后,免受那些黑暗的影响。”
夏德还没拿到教会特制的护符,他本来想要靠着神性,如同当时深入【鱼骨海盗船】一样硬抗遗物的影响,没想到教士给了他便利。
“您真的没事吗?”
“真的没事,我只是要休息一下,年龄实在是太大了,比不过你们这些年轻人。”
他语气依然虚弱,见夏德想要给他治疗,又摆摆手:
“我这是消耗太大,不是受伤了。快去吧,夏德,一定要小心,不要以为有了我给你的祝福就一定没有危险。
你要记住,战胜黑暗靠的是勇气和力量,而不是什么光明。光与暗本身就是一体的,黑暗也是力量,黑暗从来不等同于邪恶。”
教士交代道,这种说辞很符合【光明与阴影教会】的老教士的身份。
“我记住了。”
夏德点点头,转身将茶几上的【神的礼物盒子】的盖子盖上,然后装进自己缝制的双肩布袋里。
奥古斯教士显然不认识这是什么。
收拾妥当以后将背包背上,这时又意识到刚才还在茶几上的米娅不见了。这只猫大概是顺着没有关上的门,又跑到二号房去磨爪子了。
夏德尝试着喊了几声,橘猫也没有小跑着出现。因为时间紧张,所以他便没有再去寻找小米娅,反正它待在家里也不会有什么危险。
“哦,对了,教士,你来找我是要说什么事情?”
夏德这才想起来这件事。
“哦,差点忘记了。”
奥古斯教士用手拍了拍恢复了些血色的脸:
“施耐德让我通知你们,今天的学习会取消,他有重要的事情要出城去做,大概很晚才能回来。”
“那太好了,我下午肯定是无法回城的。”
就算夏德在黑暗领域中行动速度再快,从市中心到城南也需要很多时间。
“那好,你一会儿见到安娜特,也和她说一声今天学习会取消的事情。我在你这里休息一下,再去通知露薏莎。”
“教士,你安心在这里休息就好。”
夏德将背带调整到合适的位置,将家里的钥匙丢给教士:
“您走的时候帮我锁上门。那么,我要出发了。”
“不管你要做什么,一定要小心。”
教士叹了口气:
“光耀阴影,影随黎明。愿黎明先生庇佑你,夏德。”