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没有收获,金柏就逃不过牟帝的责罚。
贺灵川也叹了口气:“看来,不是曹长老本尊。”
金柏和董锐都找目击弟子单独问话,并且反复询问细节,然后将众人的回答交叉印证。这是审问当中的技巧,可以尽量求真。
经过验证,这些弟子撒谎的可能性很小。
“也就是说,浡王撒谎,随便栽赃到曹长老身上。”金柏冷冷道,“这些小国,真是不知敬畏!”
而后他对贺灵川道:“我这就写信,传回帝都。贺先生还有什么要补充的么?”
贺灵川想了想,摇头:“没有了。”
金柏自去拟信。
这封信很重要,牟帝接信阅览之后,就会做出相应指示。
是要狠狠惩戒浡国,还是就这样算了呢?
贺灵川眺望白毛山暗沉的轮廓,问董锐:“你觉得,牟帝会怎么选?”
“如果心灯可用,那不用说了,肯定要抢回心灯。”难得这回是贺灵川主动征询他的意见,董锐想了很久,“如果不可用,惩戒浡国又有什么意义呢?闪金平原上这些小国朝生暮死,都是短命鬼,牟帝就算不管它,说不定浡国扛不了几年就自行消失。”
“在牟帝那个位置上,最常考虑的无非利益得失。得不偿失的行动,他应该不会做。”董锐又呵呵一笑:“当然了,说不定牟帝还想杀鸡儆猴,免得这些小国不知敬畏!”
“很有道理,这也是牟帝要考虑的得失之一。”贺灵川点头。“他要采取什么行动,还取决于牟国眼下的处境。”
“我记得方灿然说过,灵山又有意向闪金平原伸手。那么牟国也可能借这一次敲打浡国立威,给周遭小国上点儿眼药,以后才好打交道。”贺灵川沉吟,“闪金平原的居民,对于弱肉强食、胜者为王的道理,恐怕比其他地方的人了解得更深刻。要跟他们打交道,一定要用他们能看懂听懂的方式。”
大国国君的考量,一定有许多维度。
难得他赞许一次,董锐很高兴:“你也说过,牟国不便往这里出兵。牟帝如想教训浡王,那该怎么办,向逍遥宗借兵吗?”
逍遥宗人手够了,实力不弱——至少相对浡国而言,距离又近。从这里出兵,朝发而夕至,浡国都没反应过来,他们就兵临城下了罢?
贺灵川泼他一头冷水:“牟国是牟国,逍遥宗是逍遥宗,二者并非一体。牟帝能从逍遥宗借人,但未必能支使逍遥宗发动对邻国的战争。”
逍遥宗怎么说也是个独立的道门,尽管与浡国关系不怎么好,也向牟国定期交送贡品,但未必会倾全宗之力,去教训或者颠覆邻国。
他今日与李掌门交谈,觉出这个道门很懂得明哲保身,否则也不能在闪金平原这片乱土上留存一百多年。直接出兵这件事,恐怕违背它长久以来的生存策略,并且明灯盏事了之后,它又要怎么处理跟浡国的关系?
到时金柏等牟国勇士可以拍拍p股走人,但逍遥宗与浡国可是搬不走的邻居。
董锐又问他:“那换作你是牟帝,要怎么惩治浡国?”
“不难。”贺灵川不假思索,“不能直接出兵,那就善用周遭势力;逍遥宗不肯借,总有其他势力愿意罢?当初玉则成怎么对付我和朱二娘,现在牟帝就怎么对付浡国。”
九个月前,贝迦的玉则成想让贺灵川交出朱二娘,但自己手下没多少人,怎么办呢?
借力啊。
他不就找了刀锋港市舶司、找了百列鹿家,最后找到万俟松叔侄,发动了夺岛叛变?
借力打力,一直都是大国擅用的手段。
“这种小国根基不稳、底蕴不实,只要发力巧妙,说不定即成奇功。”打个不恰当的比喻,就如同当初贝迦不把仰善群岛放在眼里,今日的牟国也不会认为浡国有多难对付。
董锐啧啧两声。
等待时间的验证吧。
“我怎么觉得,浡王栽赃曹长老这事儿有蹊跷呢?”
“你没觉得错。这个谎一戳就破,浡王真心想骗的话,还不如说江湖术师卖给他明灯盏,这才无处可查。”贺灵川道,“栽赃给曹长老,只会进一步激怒牟国。”
“那牟国……”
“明灯盏的下落有了,浡王也得罪了牟国。如果牟国要出手,这两个理由就够了。即便最后查到了真相,也不会改变牟帝的决定。”
在闪金平原,连生死都不重要,何况真相?
“其实我觉得,暗中穿针引线的这个人,可能有改换容貌的本事。”贺灵川回忆道,“别的不提,他能冒充曹严华跟浡王交易。”
董锐奇道:“官员们身佩官牌,就算没元力打架,至少能看穿这点神通吧?”
“或许不是神通?”贺灵川沉吟,“再说浡国孱弱,元力稀薄,这些公职人员也未必能看破对方的伪装。”
能不能勘破神通,不仅要看神通本身的能级,还取决于元力的强弱。
浡国的元力之薄弱,在贺灵川看来约等于没有。
他往前方大山一指:“睡吧,明天进山走走。”
……
北上白毛山的过程中,不可避免会路过荷镇。
这个镇子的活人几乎被白熊王屠戮殆尽,连保乡队十几条壮汉都没能幸免,只有两三个镇民在外留宿,才躲过这场杀身之祸。
贺灵川等人从镇子中间穿过,这里的尸首已被收殓,但建筑物上总能见到黑色的血渍,门、窗被破坏的痕迹最重,显然妖怪和凶兽都是破门而入。
原本太平祥和的小镇,现在已变作凄凄惨惨的鬼域。贺灵川的嗅觉不如伏山越灵敏,但也觉得夏天的风根本吹不走镇上的血腥味儿。
门板不由得长叹一声:“国力不强,百姓就没法子安居乐业,连妖怪也要出来作祟。”
这儿还有很多活人在行动,是都城卫和除妖师。
他们以这里为据点,向外搜索妖怪们的下落。
官方将猎人集中起来组建除妖队,每五十人划为一队,找些有经验的老猎人带队,企图截住白熊王。