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东方平急促地喘息着，看了一眼身旁，亲卫已经只剩下一个了。
而身后的脚步声和同样急促地呼吸声，依旧如附骨之锥，始终能在被拉开一段距离之后又跟上来，怎么都摆脱不了。
“殿下.保.重！”
亲卫喘着粗气，脚底在地上一蹬，拧腰旋踵，在回身的刹那，腰间刀已出鞘，带着人生最后一次的凶狠和决绝，劈向身后的追兵。
用血肉之躯，再最后为自己的殿下、为自己的大帅，赢得一丝活命之机。
当这最后一人离开自己的身旁，东方平的眼角划过了一滴眼泪。
但那被刮进了风中的泪滴，并没有让他的脚步慢上丝毫。
他知道，这是最后一次的努力了。
如果逃不掉，迎接他的就是惨烈而欷歔的结局。
那些想要给予母亲尊荣的梦想；
那些想要报复东方氏的仇恨；
那些韬光养晦多年，郁郁不得出的雄心壮志；
都将随着他的身体一起，被身后的这几个追兵一起擒获。
但人力终究是有限的，他感觉到，自己的腿越来越沉，胸腔仿佛有一团烈火在烧，口腔之中，已经分泌不出一点口水，呼吸都是仿如喷火，他知道，自己距离极限已经不远了。
他扫了一眼身后，看着距离自己已经不过数十步的追兵，在不解他们为何这么能跑之余，眼底也闪过浓浓的不甘。
不甘心自己的一切都终结在这一刻，更不甘心自己要成为这帮人荣华富贵的嫁衣。
所以，他抬头看着前方，把心一横，扭头朝着山坡冲去。
身后的追兵自然不会放过，同样强提一口气，跟了上去。
“站住！别过来！再过来我从这儿跳下去！你们什么都得不到！”
当东方平站在山顶边缘，背靠着万丈深渊，喊出这一句话，身后的追兵第一次听话地停住了脚步。
东方平一边平缓着呼吸，一边不放弃最后的挣扎，“你们不过是些普通士卒，当兵吃粮，何苦为了上头那般卖命，就算你们抓住了我，又能如何？升个小官顶了天了，说不定还要被上头人抢走功劳，就给你们一点散碎银子就打发了。”
他看着这些士卒，“我经营雨燕州多年，在雨燕州有许多秘密的产业，在边关更是有一处极其隐秘的宝库，里面奇珍异宝无数，足够你们以及你们的儿孙都过上挥金如土，荣华富贵的日子。只要放了我，这些都是你们的，如何？此间之事，无人知晓，到时候就说追丢了，顶多罚你们几句，但那时候，你们还会在乎那点军功吗？”
他很有把握，这些话，没有几个人拒绝得了。
毕竟他说的都是军中常见的事情，两者之间的收益差距也十分巨大，同时人都有私心，他们怎可能不心动！
但是，出乎他意料的是，当听完了他的话，对面的七八人除了极个别眼中闪过一丝迟疑又迅速恢复了平静之外，其余人压根就不为所动。
他疑惑地看着这些人，继续加码，“我没有开玩笑。我只是一个叛乱的皇子，你们就算追到了我也得不到什么功劳，但是拿了我的宝藏，你们就不用拼死拼活，可以逍遥余生，而且还能惠及子孙。最关键的是，放走了我你们也不会受到什么惩罚，何乐而不为呢？”
他从怀中掏出一块令牌和一张地图，抛了过去，“都这个份儿上了，我没必要撒谎，这是藏宝图，这块令牌是取宝令，拿着这个令牌，你们就可以打开宝库的大门。我说的话，是真心实意的。”
但是，本以为对方是在待价而沽的他，再一次失算了，对方依旧不为所动。
正当他还打算再说些什么的时候，就瞧见一个带着面具的身影追了上来，在几个士卒瞬间尊敬的让路中，站到了他的对面。
东方平疑惑地看着对方，对方平静地看着他，上前迈了一步。
“不许过来！再走一步，我就从这儿跳下去，让你什么都捞不着！”
东方平的怒吼，让对方停下了脚步。
“殿下，好久不见。”
伴随着一声平静的话语，对方缓缓摘下了脸上的面具。
“是你？！”
东方平难以抑制地惊呼出声，“你竟然没死？！不对，你怎么会在朝廷军中！你为何会没死，萧家不是已经被满门抄斩了吗？朝廷怎么可能不杀你！东方白有那么好心？”
瞧见萧凤山，东方平连话都变得语无伦次了起来。
他怎么也想不到，在他身后追逐不休的，竟然是这个人。
这个早就应该死掉了的人。
这个犯下了比他更大的罪行的人。
萧凤山看着他，“所以，我们可以简单地聊几句吗？”
同为反贼，同为败者，那一丝相同的经历给了他们一点说话的可能。
东方平缓缓平息下震惊的情绪，“不管这当中经历了什么曲折，背后有什么故事，但你现在是朝廷的走狗，你回得了头，我却不愿意再回头。”
萧凤山轻轻一笑，“我不是做了朝廷的走狗，而是迷途知返，知晓了什么是真正该做的。”
他摆了摆手，“不说我了，说说你吧，我实在想不到，你为何会反。你偏安雨燕，压根不涉及帝都的风波，当初新帝登基，也不曾对你有过猜忌，至不济没了兵权，也是一世逍遥王爷，为何要起兵作乱，压上自己的名声前途，去赌一个明知道不可能的未来。”
“明知道不可能？”东方平原本平静的面色忽然一便，“凭什么就不可能？东方明是皇子，东方泰是皇子，东方白也是皇子，我东方平难道就不是皇子了？”
他冷笑一声，“既然你们都觉得我是异族，那我就真真正正地当一回异族给你们看！”
萧凤山面露恍然，“原来是这样。但并不是每个皇子的人生都要以当皇帝为结尾，帝位只有一个，如果皆是那般念想，是不是太过为难自己？先帝虽然也认为你无法继承皇位，但却不曾少了对你的信任，甚至给了你兵权，还是执掌的精锐边军，这已经不算苛责了。”
“不算苛责？哈哈哈哈！”
东方平蓦地爆发出一阵令人摸不着头脑的大笑，“你以为他真的是个慈父吗？你为了你的外侄那般殚精竭虑，难道还不知道他骨子里是个什么样的人吗？”
“十五年前，我的母妃身死，那是他亲自从我母妃族中费尽白般心思求回来的人，他曾经对她说过无数的山盟海誓，但是后来呢，当他腻了，当他有了新欢，我的母妃就被他冷落在了宫中。她曾经是一个多么自由自在的人，本该是翱翔九天之上，却因为误信了一个负心之人的甜言蜜语，被关在那一方小小的囚笼之中，受尽了冷落和羞辱，最后郁郁而终，可直到死，他都不曾来看过一眼。我能不恨他吗？我恨不得亲手将他撕碎，让他去九泉之下，向我的母妃求饶谢罪！”
“至于我，不过是他以为，可以把控的一颗棋子罢了。在他眼中，没有信任，没有温情，只有利用！”
“你不会懂，你们从来都是天潢贵胄，你的姐姐一嫁给他就是正妃，就是皇后，你们会为了他的丁点冷落而愤怒，但冷落和无视，却是我们母子的常态！”
“你们永远都是站在众人的目光之中，你们习惯了拥护与追逐，你们永远无法理解一个被忽略、被冷落、被放逐的人，想要拿回自己应得的一切的冲动！拿不到，那就撕碎它，将这不合理的一切都统统打碎！”
萧凤山在记忆中搜寻着那位仅有过数面之缘的女子，当初在潜邸之时，的确是个如百灵鸟一般的女子，但后来在宴会上见过一面，的确已经憔悴病态得不成样子了。
他看着情绪渐渐激动的东方平，“我理解，但是我不认同。”
“我不需要你的认同！”东方平猛然摆手，“我也不需要天底下任何人的认同！我只想为我的母妃报一报平生的怨气。”
他在一阵疯狂的宣泄之后，情绪又缓缓平复，记起了当下的处境，看着萧凤山，凄然一笑，“你说，若无今日一败，我开国立基，乃至改朝换代，那些臣僚、那些子民，会不会朝着母妃的画像，恭敬地喊一声圣母皇太后？”
萧凤山心中彻底了然，叹了口气，“如果没有这一败，应该会有那么一刻。”
东方平听懂了萧凤山话中的意思，似乎看开了般一笑，“有你这句话，也算是有个安慰了。”
他看着萧凤山，“我知道，你们觉得，我不该勾结北梁，不该屠戮平民，其实我自己也知道，但我没办法。”
他指着身后，“你知道吗？这座山的对面，就是北梁的关山道了，之所以叫这个名字，因为这座山，在北梁那边就叫做关山。”
“关山难越，挡了北梁人南下的野心，但至少这座山还能被看见。可我的关山，是在人的心中，你让我怎么去翻？”
“萧凤山，今日一败，我认，但想让我回去受审，没门！你既然亲自来了，这大好头颅，就送给你了！”
东方平拔剑出鞘，迎着落日，横剑自刎，跪倒在关山之巅。
萧凤山没有阻拦，看着他的尸首，沉默了良久。
至死，东方平也没能越过那道关山。
可自己的关山，又在哪儿呢？
他缓缓捡起地上的地图和令牌，举目四眺，心中感慨万千。
——
在萧凤山目光所及的西面，青川关中，夏景昀坐在城内的帅府后院，看着陈富贵送来的消息，面露喜色。
“有此大胜，雨燕州大事定矣！”
陈富贵也是一脸开心，但没忘了提醒道：“但是东方平还未能抓获，一旦被他逃脱，恐怕还要生出事端。”
夏景昀笑着摇了摇头，“无妨，从大局上看，经过这一败，他掀不起什么风浪来了。”
他站起身来，走到窗边，望着窗外的春林初盛，“天下大局，讲究的是一个势。当初雨燕州的高门大族被东方平挟裹，不论他们是本就居心叵测想要图一个从龙之功，还是无奈之下，只得暂时屈从，都是因为东方平既拥有着不俗兵力，又有北梁人支持，短时间内在雨燕州有着巨大的权威，朝廷又远水解不了近渴，甚至可能还打不过。在不从就是死的情况下，他们可以很容易地做出抉择。”
“但如今，东方平主力骑兵几乎丧尽，谁都知道，他大势已去，不得长远，靖王又带着无上军威亲自驾临雨燕州，那么，便不会有人再将手中的票投给东方平。就算他侥幸逃脱，又能折腾出什么事情呢！对我们而言，就是一个普通的反贼罢了，哪怕是逃去北梁，在北梁人眼中，可能连王若水那般的作用都不如。”
“朝廷只要对雨燕州招抚并用，但凡不曾为恶之权贵，既往不咎，消除这些大族的忧虑，雨燕州传檄可定。”
陈富贵闻言轻松地笑了笑，“如此，中京城那边，对公子和兴安侯的攻讦，自然就能平息了吧？”
夏景昀这时候却轻轻摇了摇头，神色反而凝重了几分，“我倒希望他们继续将矛头对准我。”
陈富贵微微错愕，“这是为何？”
夏景昀面露冷笑，“你想想，我都做了这么多事情，立下这么多功业了，地位又是如此稳固，为何这次他们会这么急不可耐地跳出来，试图打倒我？”
陈富贵嗯了一声，“此事的确蹊跷，公子先前说了，是那些惧怕新政的豪族们在背后捣鬼？”
夏景昀叹了口气，“改革之所以难，就是因为要触及既得利益者的切身利益，不触及则改不出效果，触及了又会自然地招来强大的对抗。这是人性决定的。哪怕是苏家、秦家，也是因为如今跟我一体，支持我可以换来更大更长远的好处，才会如此配合。这些人将矛头对准我，我能扛住，但若是他们将矛头指向其余人，他们可不一定有我这样的护身符，能够扛得住，这些干将，损失一个就少一个。”
陈富贵小声道：“其实，我一直有个想法，公子为何不等你返回中京之后，亲自坐镇指挥，再开始这些东西？”
“时局所迫。”夏景昀轻声道：“如今各地叛乱方歇，正是各方利益大洗牌等待重新分配的时候，若是等到利益稳固，再想做些事情，难度就要更大很多。其实我也正是考虑到我不在，眼下只是让户部和吏部各选一州试行，总结经验，待我返回中京之后，再行推广到全境。想来是有些人把这个当成了争权夺利的事，在背后加了些见不得人的手段吧！”
说到这儿，他的眼神微凝，显然已经动了几分杀机。
庙堂权斗，你争我夺，这都可以隐忍，但是如果拿天下大局，黎民苍生为筹码，那也就不配在这朝堂之上了。
等等看白云边此番回京，能够拿到些什么信息吧。
和陈富贵又聊了几句，陈富贵便告退离去，将安静思索的空间留给了夏景昀。
一个夜晚悄然过去，翌日清晨，天色方明，陈富贵便再度前来。
“公子，雨燕州急报，东方平逃亡无果，自刎于云雾山之巅，尸首被萧凤山带回。”
夏景昀闻言走到桌前，看着桌面上的地图，“云雾山？”
陈富贵上前，在地图上指了指，“就是此处，在北梁那边叫做关山。”
夏景昀沉默了片刻，轻叹一声。
关山难越，谁悲失路之人。
东方平自食恶果，死了算是轻饶他了。
不过他这一死，雨燕州彻底没了反复的可能，大局定了。
想到这儿，他负手望着窗外，朝着北方看去，似要穿越崇山峻岭落在梁都城中。
如今就看北梁的情况了。
耶律石，你可不要让我失望啊！(本章完)