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岭南大捷，燕京宁静了好些时候，岭南王世子说想在燕京这边多待一阵子，跟故交聚聚，老皇帝便挥手准了。
李沫没住在驿馆里，住在了燕京郊外的旧友辛余府上，每日饮酒下棋赛马，日子过得还算快活。
霜降一过，眼看要立冬了，燕京寒得也早，已经披上薄裘了。
两人坐在堂前廊里，李沫倒了杯暖酒，咂摸两口：“你这边儿真是寒得早，我家这会儿屋里还摆着冰鉴呢。”
辛余笑笑，给李沫斟了杯酒：“是啊，一场秋雨一场凉了。沫儿，来这儿好几日了，怎么没见你身边那个小暗卫，前些年给舍妹逮蚂蚱那个，辛安老是念着他。”
李沫干了那杯酒，嘶嘶吸了口气：“啧，暗卫而已，哪配得上二小姐。”
他神情不大自在，辛余看在眼里，没再提这事。
李沫却拍了拍桌面，遗憾道：“余儿，你说你要是，要是早两年提这事儿，多好。”他揉了揉太阳穴，无奈叹息，“不提了。”
稍后，暗悲递来岭南王送来的家书，李沫随手拆了，扫了两眼，扔给暗悲：“烧了去。”
暗悲点点头，带着家书退下。
辛余兀自饮酒：“伯父念着你，要你尽快回去吧。”
“不是，老爷子在家妻妾成群，哪想得起我来，指不定又跟我那后娘去哪儿纸醉金迷去了。”李沫扯了扯嘴角，“老爷子提了一嘴李苑。”
辛余怔了怔，思索道：“李苑啊，许久没见着他，转眼都是齐王殿下了，还像小时候那么好看不？”
李沫嗤笑骂道：“我瞧见他就想给他一耳刮子，那嚣张挑衅的贱样……跟他打回仗这给我气的，什么玩意儿啊这人，狗／屎。”
李沫恨铁不成钢地嫌弃了一番，又倒了一杯酒：“但我真不想把他怎么样。”
辛余挑眉：“您这是想搞李苑？”
李沫啧了一声：“怎么说话的。他要是个女人我立马娶了他，省得跟我作对。”
“哎呦。”辛余想了想乐了，“那得多辣啊。”
“李苑啊……太他娘的挡道。”李沫眼眸里掠过一丝狠劲儿，“他现在是颓废了，再过个几个月他就能缓过劲儿来，他已经是齐王了，没了约束，还不知道能翻出什么浪花儿妖风来。”
辛余拱手一笑：“有什么要帮忙的尽管差遣。”
“替我备几匹快马，等着圣旨。”李沫舔了舔嘴唇，“先喝酒。”
“我看上了他手里一把弓。”
这些日子，齐王府暗中招募了三位新少年死士进影宫修行，消息封锁，未曾走漏风声。
李苑脸色不大好，清了清嗓子，反倒把嗓子清痒了，扶着案角咳嗽。
影七匆匆过来扶着，拿过书案上撂着的帕子给李苑按了按唇角，单膝蹲下，皱眉看着李苑。
李苑按了按他的手：“天凉了。没事。”
影七忧心忡忡：“王爷，您歇歇，剩下的属下替您办妥。谈苍云兄弟二人已经进了影宫，属下也亲自把魏小公子送过去了。”
这些日子齐王府在内有新王袭爵焦头烂额，在外朝廷众臣虎视眈眈，内忧外患之下这位新主子是被活活剥了层皮，临近立冬，劳累和忧郁压得李苑身子吃不消。
影七跪下来，试探摸索到李苑的指尖，悄悄触了触，再小心翼翼地握住李苑的手指。
李苑舒展眉心，回握住影七的手，再倾过身子亲了亲小影卫的嘴角：“好，去歇歇。”
一觉睡过去，到了半夜人竟有些发热。
影七忙前忙后给王爷熬药擦手，跪坐在床榻边守着。
王爷散发侧卧在床榻上，嘴唇干白，往昔神采奕奕的桃花眼半眯着，自嘲道：“最近身子越发虚了，小七，可别嫌弃本王了。”
影七皱眉：“还不是您自己不爱惜身子……夜夜五更天方歇息，都是您……”
“都是我自己作的。”李苑笑出声，食指按在影七嘴唇上，“小七，脾气越发大了，还要教训夫君呢，我喜欢。”
影七噤了声，轻声道：“属下失礼。”
“哎，哪有这么多的规矩。”李苑扶着影七脸颊捏了捏，“等我这烂摊子收拾干净，带你们下江南散心去，那时候也大约惊蛰了，正是好时节。”
王爷眼眸里像含着一泓春水，影七心里不免幻想着春和景明泛舟西湖的轻快日子。忆起上回一同游玩，王爷还是世子，乘船同游，沿秦淮岸赏俏丽妍媚，清闲自在。
好久不曾陪主子散心了。
他没有从前那么急切地想要主子站在万人之上了，那条路太无情太血腥，主子不是无情人，那条路不适合主子。
王爷就该是闲情逸致的，不该任人摆布坐在针毡上，举手投足皆痛苦不堪。
“嗯。”影七抿了抿唇，眼神温和，“去哪儿属下都跟着您。”
寝房外传来急促的叩门声，紧接着是影四刻意压低声音的禀报：“王爷恕罪。”
李苑扶着影七手腕缓缓坐起来，抬手让影七去开门，接过茶杯抿了一口润润嗓子，捧着茶杯哑声问：“何事，这么急。”
影四跪进里屋，冷冷禀报：“影焱被抓了。”
影七一惊，李苑脸色顿时阴了，凝重质问：“谁抓的？”
“岭南王世子领皇城禁卫军抓的。”
猛然间一声炸裂声响，李苑砸了茶杯，愤然起身披上衣袍匆匆出了寝房，边走边吩咐：“去通知洵州，即刻封锁影宫，销毁附近情报点所有情报。”
影七凛然受命：“属下这就去。”
“你不能去。”李苑摇头，“派飞廉组影卫去，所有鬼卫都留在王府，免得此地无银三百两，惹人注目。”
“是。”影七额角渗出冷汗，攥了攥拳头。
前些日子平县情报点没有情报寄回，影焱被派出去检查平县情报点的情况，不知怎么就被抓了，事发突然，竟一点儿风声都没听见，又是岭南王世子李沫亲自领人来抓的，恐怕是早有准备，等待着老王爷去世，王府百废待兴之时，只待一朝扳倒齐王府，让李苑毫无招架之力。
刚迈出庭院一步，齐王府外灯火通明，禁卫撞开王府朱门，举着火把长刀闯进庭院，院中常盛的白牡丹被踏得七零八落。
六个鬼卫围成一圆弧，将李苑护在中心，王府内影卫侍卫闻声而来，将庭院守得水泄不通。
李苑缓缓走出鬼卫的保护，长发散垂在身后，脸色苍白，略显憔悴病态。
从前李苑绝不会以憔悴的模样示人，就算身子已精疲力尽，面对敌人也必然容光焕发。
可惜实在有心无力了。
“齐王府还在丧中，诸位，这是什么意思？”李苑静静伫立在白石阶上，因发热而喑哑的嗓音听来低沉阴郁，居高临下质问。
禁卫统领阎危安趾高气扬一拱手：“齐王殿下，卑职奉旨办事罢了。”
阎危安话音刚落，禁卫分列出一条甬道。
“齐王殿下……啧啧，瞧瞧着病弱的模样，弟弟我真心疼。好端端的，怎么如此消瘦，莫非夜夜筹谋，想着怎么爬上龙椅么。”李沫抱着朱云鹿角弓缓缓踏进齐王府，眼神三分狠戾七分轻蔑，缓缓在白石阶下站定，微仰头与李苑对视。
自袖中抽出一条明黄圣旨：“叛王李苑，于封地平县私藏百斤火药，责其圈禁于齐王府，待查证论罪处置，钦此。”
“李苑啊……你是怎么把百斤火药藏进平县的？我真是好奇。”李沫扬着唇角，抬眼瞥了李苑一眼，那张明艳的脸上此时此刻的表情真是好看极了。
火药，百斤？
影四眼底掠过一丝疑虑，抬眼在四周搜寻过一番，看了一眼同样如临大敌的影叠。
影叠耳廓微颤，随即以手语道：“他们把影焱带来了。”
李苑站在白石阶上垂眸冷冷望着他：“本王何时私藏火药，污蔑亲王，沫儿，你也是不要命了。”
李沫笑道：“足以夷平半座皇城的火药，我会乱说？来人，把那姑娘带上来，亲口跟您禀报一声。”
影焱被两个禁卫抬了上来，全身都被铁索捆得严严实实，纤白的脖颈被勒出了锈痕。
“焱姐……”影六怔怔看着被五花大绑的姑娘，脸色煞白，他刚向前迈了半步，被影四扬鞭抽了回去，冷漠告诫：“影卫不可惊惶无措。”
影六咬了咬牙，眉头紧锁盯着影焱，手扶在腕上机括开关边。
李沫随手扯去影焱口中的封布，轻笑道：“来，给你主子讲讲是怎么回事。”
谁知影焱拼命翻身跪下，额头在地上磕出闷响：“苍天在上，李崇景杀我父母，逼我做影卫，这火药是我拿来炸平齐王府的！我房里还有，你们去查啊！”
在场鬼卫都惊了，连李沫也惊了，这不是他想要的回答。
李苑的眼睛顿时红得快要爆出一股血来，怒吼：“焱儿——！”胸腔里的一口郁结之气梗着，李苑扶住了影七的手腕，躬身猛烈咳嗽，掌心里溅上了血沫。
“王爷！”影七心里实在没底，突见王爷咳血，心里更是有些害怕了，双手撑住李苑的身子，努力不让自己的话音颤抖。
李苑眼前雾蒙蒙的，时黑时白，尽力撑着病重的身子不让自己倒下，他推开影七，缓缓走下白石阶，扶着手边的白石雕栏弓身抓起影焱，将人拎到面前，喘息着质问：“说……实……话……”
影焱抿了抿朱红的嘴唇，再不发一言。
她哪有父母？
李沫感到事态失控，即刻道：“陛下口谕，将齐王李苑圈禁，所有鬼卫及影卫暂时收押，若有不遵便是抗旨，至于这个丫头……”李沫咬了咬牙，挥手道，“一并带走！”
李苑本就身子虚弱不堪，这一激便有些头重脚轻，颤颤扶住影七的手，眼前雾蒙蒙发黑，手指颤巍巍指着李沫，用嘶哑的声音道：“是你……你栽赃嫁祸……杀了平县看守，那火药是你藏的……”
“……去……给本王拆了这畜生的骨头……就当本王治下不严，就当我瞎了……”
李沫心中哂笑，暗暗欣赏着病弱美人末路的绝望模样，瞥了一眼影四：“我知道凭这些禁卫拦不住你们，你们可想好了，谁若是反抗，遭罪问责的可是你们主子。”
禁卫军抬来一座特制的铁笼，开了笼门，客气地请李苑身边的鬼卫们进去。
影叠轻叹一声，揣起双手缓缓走了进去。
影五抓着影四的百刃带不放，低声慌道：“哥怎么办啊，咱们走了王爷不得被李沫折腾死？！我不进笼子……我也怕被李沫折腾死！”
事已至此，若反抗，王爷就真得背一个抗旨谋反的罪名了。
影七心疼又犹豫，守在李苑身边，单手将李苑护在身后，眼神凌厉怨毒狠狠盯着李沫。
李沫冷笑：“抗旨不遵，斩立决。”
却感觉到王爷在身后轻轻推了推自己，李苑摇了摇头，影七迟疑犹豫地松了护在王爷身前的手，被李沫抓住手臂，铐上铁铐推进了铁笼。
铁笼缓缓关闭，影四低声交代影七：“影卫名单在我榻下第六暗格。”
“什么？”似乎还有转机，影七下意识听从统领调遣，尚未等他回答，被影四狠狠一脚给踢出了笼门。
那一瞬间影七是完全懵了，然而他速度极快，反应也足够灵敏，即便双手都被铐了铁索，也不过就地一滚，恍如人间蒸发，猝然无影无踪，就像这人根本不曾存在过，连一丝痕迹也没留下。
李沫震惊于真有人敢抗旨逃跑，跑的还是他这位堂兄最心爱的人。
“齐王殿下？”李沫拿弓上鹿角挑起李苑的长发，“要不怎么说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞呢，你捧在手心儿里娇宠着的那个小影卫跑了，我替你抓回来，剥皮抽筋来解你心头之恨如何？”
李苑早已头痛欲裂，扶着石台浮雕咳嗽，粘稠的血迹溅落在白石浮雕上，对李沫的刻薄调笑无动于衷。
影四适时提醒，漠然道：“李沫殿下，齐王爷贴身护卫只排到了第六，并无他人。”
李沫嘴角狠狠一抽：“你当我瞎？阎危安，让你的手下去搜，活要见人，死要见尸。”
影四打断他：“殿下，没有影七，您可以清查名册。那不过是个普通的影卫而已。”
与此同时，影七攀进了影四住处，翻出暗格里的东西。一个月前王爷熬了几天几夜把影卫名册换成双层凿压纸，若遇搜查便能揭下第一层露出第二层假名单，外行又绝对看不出门道，未雨绸缪，没想到果真派上了用场。
影七把名册和卷宗上记录自己的部分用刀片刮下来烧了个干净，离开了齐王府。
砍断了手铐，在三十里外的岩洞里躲了三日。
夜半三更，有个衣衫褴褛的老旅人想借火取取暖。
老人驼背佝偻，脸上爬满了岁月刻痕和几道陈年的伤疤，缓缓走进岩洞，坐在影七身边，伸手在火焰边烘了烘，搓了搓干枯如虬枝的手，对着影七一笑：“年轻人，这么小，哪来这么大怨气，老朽我，搁外边都觉出来了。”
声音像打铁时拉的风箱，伴着嘶哑和破音，像海水漂过数年的老贝壳，被岸上的行人一脚踩碎。
影七无心闲聊，倚靠在岩壁边阖眼休息，给老人让出了一块烤火的好位置。
老人搓了搓手，从怀里掏出一个油纸包的糠饼，拿门牙咬着用力撕，干硬的糠饼又结实又掉渣儿，还让人担忧着这老头的门牙别飞出去。
“喏，小伙子”干枯黝黑的手递来一半糠饼，最上边还印着一个大门牙的牙印。
影七没接，淡淡道：“我不饿。”
老人欢天喜地地烤了糠饼，嘎吱嘎吱嚼得欢快，抠着脚丫子扯着影七问：“小伙子，家里遭难了？”
夫君被囚，兄弟被捕，也算家里遭难吧。
“嗯。”影七喉结动了动，眼眶微红。
老人懒懒靠在岩壁角落，扯了点枯草盖在身上，悠哉劝慰：“这人呐，左右是在世上漂着，有时候就沉了，有时候又浮起来，你当它是天塌了，天便真塌了，你不认，天反倒塌不下来。”
“年轻人，别动不动就坐地上等死，有些苦啊，就是得自己挺着，疼吗，疼，得挺着，天命难违，咱们人命也难算啊，你只要活着，就没输。”
一句句挨在影七心上，他想回头看看老人，老人似乎又饿了，在怀里掏糠饼，不慎带出来一小木牌，当啷一声落在脚边。
老人讪讪捡起来，嘿嘿一笑，抹了抹灰尘揣回去。
影七却是像踩了尾巴一样翻身站起来，直直盯着老人手中的无影鬼影牌。
正是他丢的那块。
眨眼的工夫，老人骤然消失，一片枯叶缓缓坠地。
影七瞪大眼睛，跪在老人刚刚倚靠的那处，颤颤摸索着余温。环顾四周，急切跑出岩洞，那老人早已无影无踪。
“前辈……？”影七愣在细密冷雨中。
齐王身边影卫被带走清查，关进了洛阳地牢，两万定国骁骑卫驻扎洛阳休养生息，分出来一批把守地牢。齐王李苑被圈禁于王府，守卫戒备森严，影七只能远远望一眼。
王爷似乎一直在寝房里没出来过，也不知病情如何了。
影七焦躁不安，蜻蜓剑在指尖绕成一卷。
埋怨自己当初在影宫里没修习九婴组的应变术，没了影四和其他鬼卫，他一个人又能办得成什么？
一日见不着王爷，影七便提心吊胆一分，他实在待不住，索性直接混进了洛阳地牢，地牢虽说把守森严，却也拦不住轻功高手，影七出入地牢如入无人之境，可惜没法把同僚们带出来，这世上轻功能达到影七境界的实在不多。
出来时，眼睛是血红血红的，掌心里紧紧攥着两件东西，藏进衣袖中，身影一闪而逝。
十日过去，齐王府外看守的禁卫撤走，守卫撤了一半，且全部换上了李沫的人。
影七趁机翻墙进王府，隐藏在檐角阴影中，摸进了庭院，趁着巡逻的一队定国骁骑卫换班间歇，影七翻进书房，躲在窗角的书屏前，借缝隙窥伺庭院。
庭院牡丹丛外竖了一长圆木刑架，垂下一根长绳，李苑跪坐在刑架下，双手被缚，悬吊在半空。
脸色苍白得几乎要透明了，一缕血丝挂在唇边，身上白衣丧服染血，刺绣的牡丹渗出鲜红颜色。
李沫抱着鹿角弓蹲在李苑面前，微笑着伸手抬起李苑的下颏，还能感觉到他身上因为疼痛而微微战栗，凑近了轻声问：“哥哥，还遭得住嘛。”
毫无血色的薄唇轻轻动了动：“你对我用私刑，就不怕陛下治罪么。”
李苑已有些日子没进过食，干涸的嗓子说话沙哑，带着刺痛。
李沫笑了，拇指蹭去李苑嘴角的血痕：“你已经是个死人了。陛下不会再看你一眼，更不会让你再走出齐王府一步，今后你再也不会出现在任何人视线里，而我……也很悲伤，很遗憾，谁会为一个死人打抱不平呢。”
“快把那龙骨弓交出来。”李沫低声催促，“我知道那东西在你手里，交出来，换你影卫们的命。”
李苑眼神幽暗，一言不发。
李沫用力抓住李苑的下颌：“说话啊？！”
李苑微微仰起头，薄暮洒上他极俊美的脸庞，沿着眼皮鼻梁镀了一层浅浅的金线，薄唇张了张，露出一丝玩味笑意，用喑哑却好听的声音轻声道：
“我不是个死人嘛。”
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