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当中国“采购团”和英国使团的船队离开欧洲大陆，踏上漫漫归途的时候，在世界的东方，也正在发生一件将要改变一个国家历史进程的重大事件。
日本国，江户城。
第三代德川将军家光病入膏肓了，他在去年冬天就卧病在床，熬到庆安四年的四月，已经到了油尽灯枯的时候。不过他还舍不得抛下自己的继承人，“笨公方”德川家纲而去，所以还吊着最后一口气，等着一件可以消弭乱世之源的大事完成。
这件大事就是“桦太出阵”，也就是入侵中国自古以来的神圣领土苦兀岛！
不过德川家光并不认为自己已经变成了一个破坏世界和平的侵略者，也不认为桦太岛属于他眼中的中国，也就是大明。
大明放弃苦兀岛都那么多年了，而且和苦兀岛隔海相望的大陆土地都是大清国的地盘，和大明隔那么老远的，别说八竿子打不着，就是八百竿子也打不着啊！
而且他也不是真的打算占领桦太岛全岛——说实话，这个桦太岛虽然被画上了《日本全图》，但是到底有多大，上面到底啥情况，德川家光这个日本统治者是一点都不知道的。他只知道那个地方气候寒冷，比虾夷岛还要冷，根本种不了水稻。
种不了水稻就没有“石高”，没有“石高”就没有稳定的收入，而且也不能赐给武士当知行地。
另外，家光也知道除了一点价值不高的皮毛和不知道在哪儿的黄金，桦太岛上就没别的值钱的东西了，也没什么贸易可以做。
这整个就是一荒无人烟的破岛，面积再大，价值也相当有限。如果没有人要，派几个人上去圈一下，画在《日本全图》上大家开心一下也挺好。
可是真要为了个大荒岛大打出手，那可就不是明君所为了。
但是明君家光在他生命的最后时刻，却还是毅然决然的决定出兵桦太岛！
而且还为了“桦太出阵”的事情准备了一年多，还从幕府金库内取出了大笔金银，用做“桦太出阵”的军费。
据说是为了进行持久战和体恤各藩，德川家光尽可能缩减了各藩需要承担的兵役，同时花钱招募在江户、京都、大阪等地浪荡的“无主之士”约5000人，将他们组成“桦太军”。
所以这段时间，江户城下町的治安都好了不少，街头穷困潦倒的浪士也稍微少一点了。
而最让德川家光感到安心的，则是将号称“集和汉各家兵法于一身”，还自称是楠木正成正统传人的“大浪人”由比正雪请出来担任桦太出阵的第一军军大将。
身体明显消瘦，一脸死气的德川家光这个时候正有气无力的坐在七宝之间内，由两个小姓搀扶着，还有一个小姓正在替他化妆，以便让他看上去不那么像一个将死之人。
他的亲弟弟保科正之跪坐在一侧，正在吞吞吐吐的报告着即将成为将军的德川家纲的考试成绩......
“少主算学考分是低了一点，但是比上一次还是有所进步的，以后只要多多努力，一定会越来越好的。
至于《子论格物篇》的考试成绩，那就比上一次好太多了，考分整整翻了一倍啊！如果能保持这个势头，少主早晚会成为大儒的！”
具体考几分，保科正之是不敢说的......万一把将军给气死了，他的责任就大了。
将军忽然问：“和光国相比呢？”
保科正之硬着头皮说：“公方，水户少主并没有参加昨天的考试。”
怎么考啊？太简单了！德川光国都下不了笔啊！
而且德川光国都已经把《小学算学》自习完了，现在正自学《新算学》里面的内容。保科正之和其他几个负责教导德川家纲的老师都赶不上光国，还怎么考人家？
德川家光叹了口气，“也难为光国了，他那么聪明，让他陪个脑筋不开窍的小孩子一起读书......”
正说话的时候，七宝之间外面传来一阵急促的脚步声，然后一个小姓拉开了拉门，又屈膝跪下，大声通报：“公方，松平伊豆守、伊达陆奥守和由比正雪求见。”
“让他们进来！”德川家光努力提起嗓门。
“哈伊！”小姓应了一声，转身离去。
不一会儿，就看见这个小姓领着幕府老中松平信纲，还有一个五十来岁，鼻直口方的矮胖男子，以及一个四十五六岁，中等身材，一张黑脸阴森森的壮汉，鱼贯而入，进了七宝之间。
那矮胖子就是仙台藩主伊达忠宗，因为仙台藩是日本东北陆奥地方的第一强藩，所以忠宗就理所当然出任了桦太军总大将。将在盛冈藩领有的海野辺地港设立本阵，坐镇指挥。
当然了，伊达忠宗仅仅是名义上的统帅，也不会离开本州北上桦太岛，真正在前线指挥作战的，就是那个黑脸森森的汉子，他就是号称“集和汉各家兵法于一身”的大兵家由比正雪。
这个由比正雪有没有真本事不好说，但是在当下的日本却是公认的“怀才不遇的猛人”，被一大帮子没地方领俸禄的浪士追捧，还有一群穷困潦倒的低级武士也把他当成偶像。
幕府方面，也一直想拉拢延揽这位由比正雪为己所用，但是正雪的要价太高，拒绝了幕府开出的5000石的俸禄。
而这一次终于给德川家光抓住了机会，举起了“清寇来袭”和“桦太出阵”两面政治上无比正确的大旗。
这下由比正雪不能再拒绝幕府的延揽了——日本都国难临头了，你这个“集和汉各家兵法于一身”的大兵家怎么能躲着不出山？
而且幕府提出的招募浪士出征桦太岛的方针，也很合由比正雪的胃口，因为他本来就是一群浪士捧起来的。
所以这位“大浪人”也不在端着架子，欣然领命，开始在伊达忠宗、松平信纲的协助下招募和组织桦太军了。
桦太军可不是随便什么人都能进的，因为这年头浪士太多了，如果随便什么人都招进来，5000人的额度可不够。
因此由比正雪和他的得意门生们就得挨个考核，以确保招入桦太军的浪士个个都文武兼备，而且能够耐得苦寒。
人员招募完毕后，当然还得装备和训练。浪士不是武士，不可能让他们自备武器马匹，所以得由德川幕府负责。
忙活到庆安四年的四月，也就是西元1651年6月，总算是万事皆备了。
今天就是伊达忠宗和由比正雪登城向德川家光辞行的日子了！
“正雪！”德川家光没有太多的气力可以和由比正雪废话，所以一上来就直入正题了，“本官以将军之名，准许你使用楠木苗字，从今日起，你就是楠木正雪！希望你不要让楠木之名蒙羞！”
这可是个大恩！
由比正雪是农民出身，自称是拥有楠木氏血统的今川家臣由比正宣之后，后来拜在江户著名兵家，据说是楠木正成末裔的楠不传（楠木正辰）门下，后来又勾搭上楠不传的女儿（楠不传无子），当了上门女婿（婿养子），并且在楠不传死后自称楠木氏的正统传人。
但是这个楠木氏没落太久了，在室町幕府时代又一直处于反抗幕府的地位上，所以家谱传承都很不正规，楠不传是不是西贝货都难说？何况正雪？
所以正雪一直以来只敢自称“由比”，不敢以“楠木”苗字行世。
现在有了德川幕府背书，他的楠木就算名正言顺了，而楠木家也很有可能在他手里复兴！
这样的大恩，楠木正雪是必须报答的，要不然就是砸了楠木党的忠臣招牌！
看见楠木正雪一副感激涕零的模样，家光知道自己终于能安心死去了......因为会有许多无主的浪士下去陪他的！