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珍母礁坐落于内外梵蒂海部分接壤的水域,它原本并非礁石,仅仅只是一片珍珠母贝生长繁盛的海域。这里出产的母贝虽然只有拇指大小。
可从贝壳里采集出来的珍珠却是拇指大小,且色泽很是特别呈琉璃青色,很受帝国贵族和富人们的喜爱。
早年这一带海域曾有不少私人采珠船出没,大量被采集后的珍珠母贝的废壳被整船地倾倒在此,常年累月下来,才堆积而成了这种特殊的石灰质贝壳礁群。
后来梵蒂港港务建设的需要,严谨捕捞珍珠母贝,采珠船才停止了作业。
经过了几百年的修养,这一带海域的珍珠母贝又逐渐繁殖起来,更曾有渔民曾在这一带遇到过足能吞下海底幼鲨大小的巨形母贝。
但大部分时间里,珍母礁都是风平浪静的,瓦蓝色的天空下,阳光直射时,海水一会儿幻化成明蓝色,一会儿幻化为瑙绿色,美丽异常。
那名渔村的小男孩鱼蛋挣脱了沙尔曼后,跳入水中后,就如蛟龙入水,很是自在。
他家境贫寒,这阵子更因为娘亲生病的缘故,急需用钱。
在他还只有三四岁的时候,曾听说过隔壁邻居家的渔民在珍母礁附近投采珍珠,发了财后,就搬到城里去了。
他年龄小,也没有单独的渔船,但听了偷采珍珠的渔民们说过,只要遇到了天文大潮涨潮时,珍母礁涨潮落潮时,会有大量的拇指大小的珍珠母贝冲上礁石。
鱼蛋毕竟是渔村长大的孩子,他打听清楚了天文大潮的日子,就准备偷偷溜都珍母礁时,守上一个晚上。就想着,只要在珍母礁上守上一个晚上,第二天就能轻松地捡一堆的母贝回去。
哪知道撞上了巡逻的月惊华和沙尔曼,这才有了早前的那场变故。
鱼蛋游了一个多时辰,直到黝黑的皮肤都浮出了一层浮白色,这才看到了那一片露出了水面的珍母礁。
他抖了抖水,爬上礁石时,扯下了几簇长在礁石旁的海芦苇,编织出了一个简单的芦苇篓,用来装珍母礁。
虽说早就听说过珍母礁的大名,可鱼蛋还是第一次到这片礁群。
他晒干了身上的水后,四下望了望。
这时,天已经暗了几分。
鱼蛋小心地摸出了一包用油纸包好的打火石,小心得点亮了,这才看清了珍母礁的全貌。
被海水冲刷的毫无棱角可言的礁石,黑黝黝的,表面就如涂了一层蜜蜡似的,很是滑脚。
整片珍母礁约有一百余平,旁边生长着一些当地常见的海草、寄居蟹。
夜晚时分,潮水开始渐渐上涨,听着一声比一声猛烈,鱼蛋不禁有点胆颤了。
他终究只是个七八岁大的孩童。
“没事,不过是三四个时辰,等到潮水一退,就有钱给阿娘买药,给弟弟妹妹买吃的了,”鱼蛋喃喃着,瘦长的手脚抱在一团,兀自坐在了礁石上,盯着一浪高过一浪的海平面。
入了夜后,海风也从白日的湿润温暖变得冰冷了起来,鱼蛋白日里奋力泅水,也乏了,不知不觉就在沉闷的海浪声中睡了过去。
到了后半夜,他觉得身下湿漉漉的,猛个激灵,醒了过来。
一看脚下的礁石,鱼蛋的脸立时惨白一片,他显然低估了天文大潮时海水的涨潮规模,涨潮前还有一百多平大小的珍母礁群,正在四面八方而来的海水包围下,越来越小。
看情形,再过半个多时辰,就要被完全淹没了。
鱼蛋这会又累又饿,心里有事怕得要命,在哗然的涨潮声中,他似乎还听到了什么异样的响声。
“再等等,很快就会退潮了,”这可怜的孩子吞了口口水,自顾自地安慰着自己。
可就是这时,他的眼球骤然一缩,膝盖发软。
就在汹涌如狼似虎的海浪中,他看见了一个三角形的鱼背。
作为一名生活在海边的渔村小孩,鱼蛋很清楚那意味着什么。
死亡三角,梵蒂海外海的一种座头鲨,它们有锋利的牙齿和硬如钢铁的鱼身。
传说一群座头鲨一起攻击,甚至能撞沉一艘海空船。
眼看那座头鲨越来越近,惊恐和疲乏,让鱼蛋再也忍受不住,瘫倒在了最后的礁石上。
而此时,月惊华等人也已经从梵蒂港港口起航,直往珍母礁的方向开去。
尽管由亚磊队长派来的掌舵手,可月惊华她们这艘海空船的行驶并不顺利。
入夜后,海风的风向变了,她们不得不暂时停下了帆船,着手调整气风帆的方向。
可就在帆船调整好了方向后,渔民们发现,船只突然动不了了。
此时海面上,已经渐渐兴起了风浪,隐约预示着即将到来的那场天文大潮,众人围到了甲板旁往下一看,都是倒吸了一口冷气。
本以为是海面上的水草缠住了船体,哪知道却是……
“是灯笼水母,是冲卡,海兽冲卡了,”船底下就如点亮了霓虹灯般,一圈淡淡的橘黄色,经验丰富的渔民们一眼就认出了船底的东西来。
也不知是不是由于涨潮的缘故,那些白日里活动再水下的海兽,纷纷涌上水面。
在她们调整好帆船方向后,船只就遇到了第一轮的海兽冲卡,这也大大耽误了月惊华等人船只前行的速度。
那也是月惊华第一次见识到所谓的冲卡。
生长在梵蒂港内海的海兽,是一种大量的灯笼水母,全身闪耀着橘黄色的光芒,在暗夜里看着,就如一盏盏小菊灯。
就是这些看上去美丽的水母,却是海滩一带最致命的杀手。
它们冰冷柔软的躯体上,长满了粗短的触角上,触角上遍长着有毒的吸盘状的倒刺,无论是人的皮肤,还是船体的光滑的甲板,一旦被灯笼水母吸附柱,都很难摆脱。
“这可怎么办?”那些经验丰富的渔夫们都是目露恐色,他们在出海时,除了鲨鲸之流的海兽,最怕的就是遇到这种软体难缠的水母。
“不用担心,再等一会儿,”比起惊慌的渔民们,月惊华就显得淡定多了。
她那双星辰般亮丽的眼眸子,在了暗夜中,闪烁着狼王般的光芒。