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 : : : : 正说着，曾二棱和丁得喜一前一后地走了进来，一抖身上，雪花四溅，落地即融，化作小珠。两人挤入人圈，听曾清平讲解。
 : : : : “据西洋茶史资料讲，西历一六一零年，即前朝万历三十八年，欧洲市场上第一次有红茶售卖，并一抢而空。这批红茶是由荷兰东印度公司购自福建武夷山，福建人称之为‘正山小种（lapsangsouchong，又名拉普山小种，据说此名出自粤语。）’。短短数十年间，来自武夷，可添加柠檬片而成柠檬红茶，可添加佛手柑而成伯爵红茶，可添加牛奶而成奶茶的饮品--红茶风靡欧洲数国，从贵族而上，成为各国皇室争相竟购之物，并有‘掷三块银饮一盅’之说。本朝初期，欧洲饮茶之风日盛，红茶需求大增，价格暴涨，这让荷兰东印度公司大赚不已。多的时候，公司股东年收益比之股本竟然达到惊人的近两倍。
 : : : : 于是，英国也成立了英国东印度公司，在东南亚、东亚荷兰势力区域开设商馆，同荷兰竞争，抢购香料、茶叶、生丝、瓷器、砂糖、樟脑等各种欧洲以及荷属巴达维亚及日本等地热销商品。百年前，两国一度爆发持续了数年的战争。战争之后，英国东印度公司基本上垄断了输英茶叶贸易，荷兰东印度公司生意一落千丈遂自行解散。五口通商前，洋人只能由广州‘十三行’购入茶叶、生丝、瓷器等商品，因而产生大量如潘振承、伍秉鉴等巨商。五口通商后，广州地位大减，渐渐淡出洋人视线，贸易地点转向茶产地福州及上海。太平天国兵乱之后，洋人更将目光聚集到华中新商港、两湖茶叶集散地--汉口。”
 : : : : 曾明顺拱了拱朱胜文，嗡声说道：“上次我说的招募契约华工的那个德记洋行，就是总办讲的这个英国东印度公司开办的，你还记不记得？”朱胜文点头嗡道：“记得。”
 : : : : 曾清平笑道：“说到咱们大清的红茶，尚有一段逸事，你们有没有兴趣听？”众人均回答想听。
 : : : : 曾清平说道：“有一个西洋国家的建立，和这红茶有直接关系，他就是美国！美国你们听说过没？”半数多人回答听过，近半数人回答没听过。
 : : : : 曾清平继续说道：“美国，又称花旗国、星条国、米国，全称美利坚合众国。他不在欧洲，而在称做新大陆的美洲北部。新大陆是由无数航海家先后发现并开发的，位于欧洲的西部，有着广袤肥沃的土地，和开不尽数不清的金银。鹰洋你们知道吧？就是一个叫墨西哥的北美国家所开采制造的。而美国就在墨西哥的北部，他有一个著名的城市和国人息息相关，那就是旧金山市。数十年前，无数的华工怀揣发财梦想先后进入美国的旧金山和澳洲的新金山淘金。但是，除了极少数人能够衣锦还乡之外，无数人梦断他乡。更多的人则在当地繁衍生息，成为华人移民，自称为‘唐人’，他们聚集居住的街坊被称为‘唐人街’。”
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 : : : : 曾清平话锋一转，说道：“可是，在乾隆四十八年，西历一八八三年之前，世间还不存在美国这个国家，当时还是大英帝国的地盘。可是，英人的暴政让当地商人、农场主和居民怨声载道，反抗的声音和力量不断地在积蓄和酝酿。乾隆三十五年初，英国政府屡次加税使当地居民持续发动大规模游行，结果英军士兵开枪打死打伤数人，其中包括植园奴隶出身的黑人群众领袖阿塔克斯，史称‘波士顿惨案’。由于北美许多商人买船或雇船利用夏季的东南季风和冬季的西北季风，不远万里横渡若大太平洋，直接来到广州‘十三行’采购茶叶回美洲售卖，使英国东印度公司的红茶在北美一度滞销。
 : : : : 三年后，英国政府为重振东印度公司的垄断地位，保证英国的经济利益，制定了律法，免除东印度公司所交的高额进口关税，改交少量茶税。此举使东印度公司所卖茶叶价格比当地商人从广州运回的私茶价格便宜一半，使当地商人的私茶顿时无人问津。虽然重夺垄断地位，但也彻底点燃了当地人心中的雄雄怒火和反抗的火种。一天夜里，一百多波士顿人扮成土著人摸到东印度公司的三条船上，将三百多箱购自我大清的红茶倾倒入海中。两年之后，美国独立战争的第一枪在波士顿附近的莱克星顿（也译为列克星敦）打响。一年之后，赫赫有名的美国《独立宣言》发表。战争前后持续了八年，法国、西班牙、荷兰等与英国一直不睦的国家也加入战团，战火遍布美洲、欧洲、非洲、亚洲，直到《巴黎和约》签订、美国独立方休。可见，这个叫美国的国家，从有之前，到有之后，一直与我们大清的贸易和国运息息相关，由一条分也分不开，断也断不了的坚固钢锁牢牢紧缚着！”
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