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因为李祥廷等人的加入，使得原本局促的野店越发地逼仄了。
一个崭新的问题摆在了众人面前——
客房不够了！
不过，这个问题很快就得到了解决。
王世子当机立断作出了自己的选择：“四郎就和本王住在一处吧。”
无人质疑，甚至都觉得，这是最好、最安全的方式。
但是朴时敏却不乐意了。
“我要和四郎在一起！”
他紧紧抱着自家里带出来的花草枕头，紧紧偎在若萤的身边。
“这个……不知世子是否会介意？”
若萤难得地为他的“多事”感到欣慰。说实话，让她独自面对王世子确实是一个不小的压力。从他主动要求和她住在一间屋子里的那一刻起，她就已经看穿了他的心思。
男女之间，超乎了寻常友谊的感觉是极为微妙、也极为暧昧的。
她既不想挫伤他的积极性，也不想让二人的关系更加蒙昧。因此，适当地保持距离是很有必要的。
而朴时敏就是这么一段防洪堤。
万众瞩目下，朱昭葵能说什么？只能假装大度仁爱地点点头。
很快的，其他人的归属也作出了安排：钟若荃和静言住一间，由李祥廷负责守卫。谭麻子和腊月北斗无患一屋，由陈艾清主要负责守卫。
好在客店的土炕足够大，再多一个守卫的，也能睡得下。
只是在家千般好，出门事事差。
这里的土炕根本不能跟家里的比，不但硬，而且有些地方坑坑洼洼。上面就一层竹席，也是残旧不堪。待客的被褥很薄，洗得辨不出本来的颜色。
墙壁是土坯，上面张贴着几张年画，大红大绿的是乡下人最爱的热闹。
这样的恶劣环境实在叫人无法将就。
这个季节倒是不担心半夜里害冷，要防的只是雷鸣般的蚊子。
好在若萤早有打算，出门的时候捎了好多盘蚊香。于是分发给各个房间，还送了店家数盘。
这一小小善举，让众人赢得了店家更加殷勤的照顾。
为防止虫豸叮咬，静言将每铺大炕的四下都洒了一层药粉。各人的鞋窟窿里也适当地捻了一点驱虫药。
粗糙的炕席实在不堪入目，好在都带着自己的被单，或铺或盖，总能凑合着过夜。
洗澡基本上就别奢望了，只能等到下一站，找个差不多的地方解决了。
若萤翻了好几次身，只管睡不着，毫无困意。
而中间的朴时敏却已经鼾声平静了。
近朔日，冷月如钩。
后窗的纱网上蒙着厚厚的一层灰，呼吸之际，似乎能闻到那种呛鼻的味道。
这么简陋的住处以前不曾经历过，以后恐怕也不会在遇到了。上方的梁柱全都□□在眼皮上，连个最普通的天棚也没有扎。这种房屋，很容易掉下虫子来。
她害怕被蚰蜒或者是蝎子钻了耳朵。
她转了个身，试图将脑袋扎到枕头里去，结果却忘记了这不是她常用的软软的花草枕头，这个谷糠枕头直是能把耳朵硌掉。
“怎么，还没睡？”
最外面的朱昭葵忽然冒出来一句。
若萤稍稍一怔：“嗯，平时这个时候都要看几页书。”
“每天都接近三更才熄灯，难道就能看几页？”
话音未落，他猛然意识到了自己的口误。
沉默在二人之间蔓延。
他渐渐感到如芒在背，不能确定她的心情，这让他莫名地焦躁。
“你别误会……本王可没有窥视别人隐私的习惯……”
无论怎样，都不能失却自己的身份。而且他也知道，她顶瞧不起自卑自贱的人。
若萤轻轻笑了，没有直接回答，却问道：“乡下的生活确实有些沉闷单调，世子感觉无所事事，也是正常的。”
无聊肯定就要到处闲逛，白天耳目众多，不便行动，那就只好晚上出来遛达了。一来二去顺脚走到她家的房前屋后，也不是不可能的。
“别人都说你是天才，他们哪里看得到你的刻苦努力？要不是亲眼所见，本王也要跟世人一样了。”
这话，还真不是恭维。当年的他，也算是个好学生了，可也不曾跟她这般拼命，几乎每个晚上都要学习到深夜。
不用看，他也知道她学习时候的模样。
当初受伤在世子府中疗养，稍微有了点精力，便跟福橘索要书籍来看。开头说好了只看一段，结果，书到了手上就要不回来了。
她一向言出必行，唯有在读书上，每每食言。
读书时候的她，眼中没有任何人，那幅画面，让人感叹又令人嫉妒，同时又有些怅然若失。
曾经的他，无数次地立在蝠园的回廊下，隔着门上的花格子凝视着她读书，很久很久，久到腿脚发麻。
下来合欢镇之后，他又重温了这种相处方式。在漫长的黑夜中，隔着花木院墙、隔着麦浪平畴，凝视着无尽黑暗中的那一点灯光，想象着她灯下的模样，不觉就忘记了岁月，忘记了自己是谁……
“多谢世子。”
“不必过谦，这都是你自己挣来的。”
“不只为这件事，多谢世子将小侯爷带离了是非圈。”
“你担心他，就不担心本王？”
若萤淡淡地“嗯”了一声：“世子为人处世持重深沉，跟他不一样。而且世子惜命，知道自己该做什么、不该做什么。”
朱昭葵倏地笑了：“是这样么？本王倒是觉得，很多时候，该做什么、不该做什么，自己根本就拿不定主意。朱诚倒是建议本王，想做什么就做什么，做错了也无妨。终归不是杀人越货，不会伤天害理。你认为呢？”
“朱大叔这次怎没跟来？”
没有继续深入上一颗话题，这让他稍感失落。
他就是想同她交交心，怎把朱诚扯了进来？
“他？病了。”
语气相当地麻木、冷淡，或许还有些生气？
“要紧不？”
他哼了一声，意兴索然：“死不了，放心。”
这口气可就大大地不对了。
“怎么，大叔他惹世子不高兴了？还是因为没有他在身边伺候，诸事不顺，世子心里头恼他？”
他一时没开腔，但若萤能真切地感受到他的烦闷，如蚊香一般缭绕。
“说实话，他不在世子身边，在下也觉得怪不习惯的。大叔他为人蛮好，也很有趣儿。希望他没什么事儿才好。”
“他要是知道你这么挂念他，定会流出一脸盆的眼泪来。”
“哪至于！又不是久旱逢甘霖、雪中来送炭，哪里值当感激涕零。”
“本王说真的。”
这话十分沉重，其中的无奈感十足。
果然还是有事发生了么？她应该过问么？
“如果让世子为难了，在下抱歉。”
“这又不是你的错……”
“那是谁的错？大叔他真的是病了吗？”
“要说是因为跟人打架没打赢，吃了大亏，岂不是更丢人？”
若萤的好奇嗖地就窜起来老高：打架？跟谁？就朱诚那样的身份，谁敢、谁好意思跟他拳脚相向？
除非是——
“安平府？”
想来想去，整个山东道上，大概也只有郡侯府有这个胆子了。只是，这是什么时候的事儿？
“是，也不全是……你应该猜得到的……”
若萤便不再说话了。
她不想深入下去，因为她已经想到了是谁。
“怎么不说话啦？困了么？”
“这就是世子和世子妃相逢相识却形同陌路的原因？今晚和艾清一起来的那位，是世子妃吧？”
这下换他半天不语了：“你……你发现了？”
若萤真想嗤之以鼻：那么大的一个人、那么抢眼的举动，除非是瞎子才看不到吧？
当时因为惊愕，她几乎淡化了小侯爷的遭遇。
她做梦也没有想过，世子妃梁从鸾竟然能做出这等惊世骇俗的举动，居然女扮男装独自跑出来，居然毫不避讳地寸步不离地跟着陈艾清。
当她第一时间发现梁从鸾的存在时，后者也正在注视着她。
四目相对，梁从鸾的神情说不出的淡漠，就像是路人甲遇上了路人乙。
如果是对她冷漠，倒也罢了，问题是，王世子当时就在她的身边，世子妃没道理连自己的丈夫都不认识了吧？
那一刻，若萤真的怀疑是自己的眼睛花了。她也完全搞不清状况了：两口子这是在做什么呢？
如果世子妃是出来找人的，那么，两下子见面，总该说点什么吧？可是没有。
王世子分明也认出了自己的妻子，却也采取了视而不见的态度。
更有甚者，梁从鸾竟然当着众人的面，抓住了陈艾清的一只胳膊。
显然，陈艾清极不乐意，扒拉了两次都没能将她甩开，最终也只能忍气吞声放任其行为。
这一路看下来，若萤的眼睛都直了。看似不起眼的互动之间，究竟隐藏着怎样的瀚海苍穹？饶是她学富五车、阅历深沉，却也难以拨开眼前的这一层迷雾。
……
“为什么呢？好好的，怎么就打起来了呢？”
也没见过这样任性的夫妻，各自为政、各人养着各人的手下，互相提防、彼此敌对，面和心不和，最后竟到了群殴群斗的份儿上——
不知道老王爷和王妃心里是个什么滋味儿？
难怪王世子这么不痛快。自己的亲信被殴，等于是打中了他的脸。在这场夫妻间的斗争中，很显然，他略逊一筹。
输赢可不是小事儿。世子妃厉害程度且不论，但就这个“夫纲不振”就足以让做丈夫的人前抬不起头来了。
联想起方才梁从鸾的举止，一股浓浓的示威意味扑面而来。
可怜的陈艾清是否已经意识到，自己很有可能成为这场夫妻大战的牺牲品？
正在胡思乱想之际，外面忽然起了躁动。两个人的脚步一前一后在大堂里戛然而止。
尽管压低了声音，可陈艾清的烦闷依然清晰可闻。
“大小姐，麻烦你不要这样好么？在下就有得罪之处，也决不会赖账，更不会逃避。大小姐又何必用这种杀敌一千、自损八百的方式咄咄逼人呢？不觉得这很蠢么？”
一个“你”，一个“蠢”，让暗处的若萤不禁挣了挣眼睛。
她了解陈艾清的脾气，不是个温和可亲的，但是没想到对待梁府千金也会这么低不讲客气。跟让她大跌眼镜的是，面对这种直白的谴责，梁从鸾居然毫不生气。
不生气也就罢了，居然还耍起了无赖。
“行啊，陈艾清，你果然够胆子！敢对我指手画脚？我就是信不过你，怎样？万一你趁机逃之夭夭，我找哪个算账去？我就是一个人也不带，怎样？我就跟定你了！出了事儿，你大可袖手旁观。给你说对了，这就是惩罚，谁让你对我不敬了？”
“你！——”
陈艾清的怒火一触即发。
“怎样？知道你武功高强。前头敢打我的家奴，后头就敢打我，是么？你倒是动我一指头试试！”
“……”
若萤捂着嘴，无声地笑了。
“有什么好笑的？”
朱昭葵有些不解。
若萤小声道：“世子不打算劝一劝么？”
要不说梁大小姐也确实够大胆，连个伺候的人也不带，就这么撂了家门出来了。听意思，好像一时半会儿都没有要打道回府的打算。
朱昭葵反应冷淡：“你觉得她会听么？”
“也是……这还真叫人为难呢……”
“谁为难还不一定呢。”
他意有所指，但既没有幸灾乐祸的意味，也没有如释重负的感觉，就好像在说一件尘封已久的别人的故事。
“也许，应该让艾清回去……”若萤自言自语，“世子生气了么？”
“你觉得本王像是在生气？”
真的不气么？
若萤深表怀疑。
世子妃今晚的言行太反常、太古怪，而且还当着众人的面，对另一个男人动手动脚，言语暧昧、亲昵，这是将自己的丈夫置于何地？这还不足以让人生气么？
从素日里的高贵矜持、说一不二变成今晚的娇俏刁蛮、死缠烂打，难道王世子丝毫没有察觉到自己的妻子的异常么？
还是说，是她多心了？
次日一早，谭麻子便要起身返回合欢镇了。
临行前，若萤交给他一封信。
“请转告家母，我会按时写信家去的，请她放心。家里的事，就有劳她多多费心了。”
谭麻子连声称是，并以长辈的身份，叮嘱她一路平安。
腊月小心地提醒道：“四爷，没有多写两封备用？”
他担心路上万一给耽搁了，没空写信，不能及时跟家里报平安，就三娘那个脾气，不又得胡思乱想？
若萤似笑非笑地反问道：“怎么，你怕四爷过了今天就看不到明天的太阳么？”
腊月大惊：“小的才没有这么想！四爷你也不要说这样的话！”
若萤状甚无意地瞥了一眼王世子：“记得没错的话，世子曾代在下写过几次家书，是么？”
朱昭葵的眉头突突跳了两下：“你该庆幸本王没有词不达意，或者是事与愿违，露出破绽。”
嘴上这么说着，眼前浮现出来的却是当日蝠园里朝夕相处的情景。
若非出于无奈，怎好招呼不打一个就给人代笔家书？
还不是为了安她的心、安她家人的心？
若萤莞尔笑道：“多谢世子，辛苦世子。果然这种事，还是自己亲历亲为最好。”
“你当真明白？”
明白他当日的苦心、爱心？明白他今日的希冀？
若萤收敛了笑容，微微地点了点头。
他的心意她明白，这曲折不为人所知晓的心意，是对她的最真诚的祝愿与呵护。
他希望她平安，希望她能雷打不动地将家书写下去，亲自动手而非借助于他人之手。