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当此时，没有人察觉到老太太刹那的抵触，但是若萤却感受真切。
就像是被毒蛇蹭到了，老太太整个人都紧绷起来。她的镇定于这一刻失去了效力。
她发誓，面前的这个所谓的孙子，乃是她从未见过的陌生人。
对方虽然微笑如春，但不知为什么，老太太觉得自己的脊梁骨上嗖嗖地冒着冷气。
也如同方才钟若芝的反应，她想推开对方的触摸，却不能够。那只小手看上去似乎并没有什么力量，却像是一只铁抓，牢牢地扣紧她的五指。
较量如电光火石，只在刹那便已分出高下。
老太太胆颤心寒。觉得自己此刻就像是走夜路遇上了“鬼打墙”，害怕，却无可奈何，那份惊恐只能生生吞下。
她比谁都清楚自己的处境，就像是身处漩涡之中，所有的挣扎只能增加恐惧与失望。
她无法躲闪，而且她相信，对方已经吃准了这一点。
那笑靥如花、神情款款，叫人怎忍拒绝？
作为家中的尊者，对待儿孙理当一视同仁。就算小辈有不是，恰当的做法也只能是宽厚仁慈。
她若是冷待这个孩子，就等于是不给三房好脸。
她的躲闪，势必会在这花厅里掀起轩然大波。
儿媳们会怎么想？怎么看待她？怎么看待她和三房的关系？
当着这么多人的面，她就算再烦气三房，也不会傻到将真实心意表达出来。
她很清楚，今天的三房已不同于往昔。大英曾不止一次地提醒过她，要她小心防范。说三房出混蛋，是养不熟的白眼狼，指不定什么时候就会反咬一口。
起初，她很不以为然。她自信很了解自己的三儿子和儿媳妇了。老三虽然混帐，却没有胆子，稍稍一吓唬就变成软脚虾。
叶氏呢？一个要强的女人，要强的个性虽然为她赢得了不少的好评与尊敬，但也成为了她的负担。
正因为要面子，所以，内里再怎么缭乱不堪，面上都不会表现出来。把握住这一点，就能让这个女人打落牙齿也只能和泪吞。
三房的几个孩子当中，老太太觉得，她唯一看不懂的就是这个突然由四娘变成了四郎的家伙了。
所谓的孩子，因心性不全，往往喜怒无常、朝秦暮楚。但因其本性单纯，却都是极好糊弄的。
而眼前这个却不同。
四郎在想些什么、想要什么，老太太看不出也猜不到。这种感觉，一如黑暗中伸出手去，抓住的却只有无尽的暗与空。
她被困在那双眼睛里，一动也不能动。
这是她生平第一次如此近距离地观察这个孩子，不论是眉眼还是长相，全都陌生得令她眩晕。
这个年纪的孩子不该有那样的目光，从中看不到任何东西：明暗、是非、好恶、喜怒……
因为莫名其妙，这使得那嘴角的微笑源源不断地透出几分虚幻飘忽。
她不认为那笑容发自肺腑，她不承认自己已经衰老到是非不分的地步。几十年的风雨历练不是毫无所得的。
她现在很怀疑，在对方的心目当中，包括她、包括整个钟家，都是被蔑视的存在。
如果不是出于蔑视，焉能做出状告亲祖的逆天之举？
大英说的对，三房不可轻视，三房最可怕的正是这个有着“拼命四郎”之称的人。
不光有勇，还有谋。这才是最危险的。
而她和这个家，却对其轻视了那么多年！
因为轻视，所以都不知道他是在几时读到了一肚子的学问，居然好不费吹灰之力就弄了个秀才的身份。
消息传过来的时候，她根本就不肯相信！感觉就像是做了一场噩梦，那一刻，觉得自己就像是体现傀儡一般，被人玩弄于股掌之间。
读书多的人，心眼儿必然是少不了的，这个道理，竟然也是在一切皆成定局之后，方才领悟到。
一个几十岁的人，却被个孩子轻松骗了那么多年，这是何等的耻辱！
而这会儿对方却在跟她情真意切地谈什么“家国抱负”、“光宗耀祖”，然则她该相信么？
应该相信这个陌生的人么？
老太太恍了下神，莫名地回想起“清音院”的那场大火了。
冯家的那个死丫头一把火险些毁掉半个钟氏祖产，当时所有人都着急往外跑，生怕给火星烫到。
而这个孩子是怎么做的呢？
他一没有袖手旁观，二不曾急于保命，反而一个人冲进火场里妄图火中取栗。
也许是某种预感，当时的她关注的既不是冯恬的安危，也不是救人者的结果，而是——
听说在冲进去之前，四郎往自己的身上倒了一盆冷水。
就是这个寻常得极易被人忽略的动作，却让老太太不自在了很久。
俗话说的好，三岁看大，七岁看老。
这孩子，太能干了。不但泼辣、决绝，关键时刻反应机敏，放眼钟家上上下下几代人，还有谁能够做到！
老天尚且都会嫉妒英才，况她一个凡间老人！
不要怨她偏心，要怪就怪自己太能、抢夺了别人该有的光芒！
她似乎找到了自己不喜三房的原因。
正因为打怵这个神秘莫测的孩子，所以才会下意识地抗拒来自三房的任何亲近。
面对未知的事物，世间所有人都会不约而同地保持距离与警惕吧？
“你想跟祖母说什么？”
当身体无法自主，幸好还有语言可为盾牌。
若萤的笑容像是花朵，又绽开几分。
“孙儿想说，老太太的好日子还长着呢。家中的这些哥儿姐儿，个个都这么努力上进，可不是老太太和钟家的福气？老太太兴许还不知道吧？不止一个算命的说，孙儿有朝一日必将成为人上人。老太太，你可要好好保重身体，活得长久一些，等孙儿给你挣个乡君县君或者是老诰命。你说好不好？”
“好，好……”
所有人都听到了老太太的颤抖，如风中树叶一般，仿佛下一秒便会随风远逝。
这可不是什么好现象，尤其是对于一个年过花甲的老人来说。
座中的妇人们终于意识到了潜在的危险，纷纷起身阻止那一老一少的进一步攀谈。
“若萤，你这孩子怎一点规矩也没有！”
叶氏当时就变了脸色。
在别人看来，她是为自家孩子的冒失而生气，实际原因却只有她自己清楚。
毕竟是自己生养的，她看得出来，若萤今天的反常举动暗含着怒气、戾气和杀气。
她不知道原因，但却十分明白，这种行为是极其危险的。
假如说今天大爷在场，他会作何应对，这让叶氏想起来就禁不住浑身冒冷汗。
所以，必须在擦枪走火前阻止若萤。
与此同时，察觉到事情不妙的还有红蓝。
如果这是在家里，她肯定会第一时间冲过去，将小主人拉离危机，但眼下不成。
作为下人，她甚至没有在一群主子面前置喙的权利。
但是她却有一个无懈可击的借口。
“四爷，时间到了，该服药了……”
……
叶氏不放心，让红蓝一直将若萤送出后门。
见左右无人，红蓝小心地问出叶氏的不安：“刚刚四爷说的，可是真心话？”
若萤冷然道：“莫非三娘以为我在开玩笑？”
“那倒不是……只是四爷以前从来不这样……”
不与老宅里的人亲近，也从不谈什么志向抱负。而今天四爷的表现，就像是个邀宠献媚的孩子，素日的冷静与疏离大打折扣。
别人是否会起疑还在其次，重要的是——
四爷怎么了？到底发生了什么事？
若萤微微侧目，反问道：“有什么不对么？都是钟氏子孙，谁比谁差？以前不说这种话，是因为没有资格。此一时，彼一时，人总是会变的，不是么？”
“四爷觉得这么做，老太太她们会尽释前嫌吗？”
回答如瓦上薄霜，清冷彻骨：“能放心是造化，放不下，就只好委屈她们继续进退两难、寝食不安了。”
这话杀气腾腾，当时就封住了红蓝的嘴。
同样不敢吱声的还有腊月。
夜太黑、风太急、步子太快，种种压迫袭来，使得他几乎喘不过气来。
仿佛前方埋着地火雷，再往前一步，就是天崩地裂死无全尸。
腊月知道，要想避免发生这种灾难，他必须得做点什么。
而后，他瞧见了道中央的一个黑影。
在他的那声“敏公子”出口的刹那，疾行中的若萤果然顿挫了一下。但旋即她又义无反顾地往前走去，直通通地走过去。
被撞得原地打了个踉跄的朴时敏居然一声也不吭。
他异常的沉默就像是暗黑中的眼睛，有着洞悉万物的力量。
但他说出的话，却轻飘的像一片飞羽：“你……知道了？”
“你早就知道了是不是？”
“哦……”木讷伴随着迟疑不决，是他一贯的、自以为是的明哲保身之法，“我这不是怕你生气么……”
他的辩解当时就遭到了驳斥。
暗中的腊月和北斗都吓坏了，因为他们从没见过如此盛怒的四郎。
“你当我白痴呢，是吧，朴时敏！”她呼名叫姓毫不客气，“成天揣着明白装糊涂，你就给我使劲地装吧！能走阴阳了不起是不是？手握着别人的生死很得意是不是？看别人蒙在鼓里像个跳梁小丑一样，觉得真是一出绝妙好戏是不是？说好的同生共死休戚与共敢情都是鬼话？你既听得懂鬼话，自然也会说鬼话，是么？我留你在身边是为了什么？你留在我身边又是为了什么？我对你坚信不疑，你呢？你就继续瞒着吧，瞒到我闭眼的那一刻，再给我一个清楚明白，是吧？有用么？你以为小爷我稀罕么？！”
黑暗中，朴时敏的抽噎不出所料地响起来。
要搁在平时，包括若萤在内，定会心疼地安抚他、逗弄他，但是今天这一招好象失效了。
若萤根本没给他潸然落泪的机会，一声断喝差点没吓掉他下巴。
“闭上嘴！你敢哭一声试试！你真以为我不敢揍你是不是！”
“四爷、四爷，你慢点儿走，小心绊倒……”
腊月心下长长地叹口气，回望一眼被遗弃在道旁的可怜的敏公子，耳听得小主人的脚步声越来越远，心神一凛，赶忙拔脚跟上。
星夜沉沉，山路蜿蜒像是无止境的悲愤。
整个世界激荡着霜雪与烈焰，忽冷忽热充斥着走投无路的绝望。
自我放逐的身心如同断线的纸鸢，在山穷水尽处折戟沉沙。
那个怀抱是有备而来，因而便没有一丝的慌乱不堪。倒是若萤，一滞之后，直至鼻端拂过兰香隐隐，方才恍然醒悟到自己身在何处、所遇何人。
紧紧跟踪在身后的魍魉魑魅如遇朝阳，倏然消散。背负重重枷锁的她就此颓然倒下，出于一种报复之情、狠狠地环住那座屏障。
这一刻，她一心想要深埋了自己，在这个谁也看不清谁的黑夜，在这个温暖而有力的、足以让人忘却冬之酷寒的胸膛。
“四爷！”
腊月的脚步声戛然而止。借着希微的星光，他看清了面前那座小山的真面目。
“东方大人……”
此言一出，腊月听到自己吊在半空里的那颗心，“扑通”一声落了地。
确实是东方十五。
他在，则王世子必定不出三步外。
对于四爷而言，这天底下唯一能够相信的人，除了王世子，还有谁？
于是腊月放心地后退了一些，悄悄地将自己没入无边际的黑暗。
寂静中，依稀听到断续的啜泣声，如同埋在被褥之下，又仿佛是极远处的虫鸣，又或者是风过密林的嘈杂。
他便怀疑是自己听错了。
四爷什么人？天塌下来都能面不改色，还有什么事能让他示弱？
但是，如果是“她”呢？
腊月下意识地屏住呼吸，支楞起耳朵，试图辨个分明，却听到一个低沉的男声如同包覆着一整个春天：“你说你这个样子，怎不叫人担心？……”