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李祥宇觉得，自己好像从未曾如此仔细地端详过一个人。
用心去看、去猜、去遐想……
这一刻无比美好。在他眼里，那端坐在圆桌旁的少年，就如同一尊新刻的玉雕，曲线细致、眉目淡然。
那头发曾经遭到焚烧，这会儿还未长长，因此只在后脑勺挽了个马尾巴，紧紧扎束着朱红描金云纹刺绣发带。
虽是小小一根发带，却不容小觑。
李祥宇认得那用料和纹饰，是王族才有的奢华与秩序。
应该是王世子的意思，给一个平民用这等奢侈之物，倒像是唯恐天下人不知道他与朱家的关系亲密似的。
许是怕他给人欺负吧？所以才会想到在他身上打上这种明显的烙印。
王世子的人，谁惹得起呢？
头发刷子下面有好多碎发，则用网巾约束着。黑色的网巾越发衬托得面如月华，有几分飘渺虚幻的意味。
这也正是四郎给他的印象。
身上的直裰已经脱掉，只着了家居的白色衫裤儿，冷不丁一眼望去，宛若雪娃娃一般。
李祥宇禁不住朝那身衫裤多瞅了两眼。
四郎在世子府养伤一阵子，从里到外似乎全都贴上了世子府的标签。
这身衣衫所用的面料，和王世子所穿的里衣怕是裁自同一批丝绸，就连那花纹、都一模一样。
许是怕受凉，又在外面搭了件苍色全缘边刺绣半臂。胸前没有系带，松松地挂在身上，如一袭流烟，大有随风拂漾之态。
脚上没有穿云袜，光脚靸着草鞋，五个脚趾头居然一般齐、一般大，就像是面团捏出来的似的。
这跟他以往所欣赏过的“十八金莲”，是完全不同的模样，也是截然不同的感受。
一种全新的、澎湃的心情。
他几乎能够想象到这双脚曾经都去过哪里：翻山越岭、爬树上房、打架斗殴……
若萤忽然转过脸来。
正想得出神的李祥宇就觉得自己的心思给看破，袖底的手禁不住握紧成拳。
这便是四郎的神奇之处了，叫人想要靠近、但却又害怕太近的话会给吸进去。
“怎么，四郎想说什么？”
若萤微微歪头，像是自说自话：“布帛银钱这些千篇一律，没什么稀奇。如果……如果是要点别的，会怎样呢？”
李祥宇张口结舌。
没错儿，活到而今，这样的论调却还是头一次听到。
敢情这种事儿还有讨价还价的余地啊？
这么严肃的事儿，怎给四郎说的跟集市上卖菜似的！
但是对上那双执著而认真的眸子，他竟无法说不。
“四郎果真事事特别……”
“那就是可以试试喽？应该不会让大人们感到尴尬吧？没人做过，不表示没有道理。有道是送礼要投人所好，我这要求，应该不算过分吧……”
“最好不要。”李祥宇隐隐觉得脑袋发胀。
一方面，他期待着那神奇的一幕发生，但同时，又担心发生这样的意外。
“四郎想要什么？为兄的买给你就是了。现在想不到不要紧，几时想起来了，说一声，这边给置办好了，到时候跟聘礼一起送过去，也不费什么事儿。”
说这话的他带着几分怨气。
若萤自然知道原因。
她不禁有些恼。
这会儿就开始不满了？要不是因为他，哪来那么多破事儿？好好的若苏，明明可以嫁到一个好人家去，结果却给他迷了心窍，自甘堕落到要给人做小的地步，要为他付出那么多！
要他出那些聘礼怎么了？嫌多？这个事情上，撇开私人恩怨不说，她倒觉得老太太说的一点儿也没错！
钟家的女儿不是什么赔钱货！要不是若苏年纪到了，若再年少三两岁，就凭着那一手上乘的刺绣，得给家里添盖几间大瓦房、买上几头牲口？
这些，李祥宇究竟有没有设身处地地替人考虑过？
一味的光想着自己的面子里子，你要有所犹豫，开始的时候为什么不坚辞呢？
驴不喝水，谁能强摁头？
这个男人，日子过得太顺了，碰到一点小挫折就怨天尤人了么？这样的性情，要如何顶天立地？莫不是以后都要人哄着、捧着、顺着，才行？
不过是个安分守时不入流的训导，有什么神气的！真把自己当大餐了，是么？
不过，这会儿他就是想后悔，也晚了。
她是不会给他这个机会的。为了苏苏的名节，必要时，可以牺牲别人的利益。
嫁进李家，这是苏苏的憧憬，更是母亲的心愿。只要母亲和苏苏能够开心，她会竭尽所能满足她们。
“李祥宇。”
忽然听到这一声呼唤，李祥宇有点丈二和尚摸不到头脑。
但一点他是确定的：有生以来，能这么连名带姓叫他的，只有面前这个人。
托大，突兀，冷冽，深邃，叫人猝不及防却又无法躲避。
从“大人”到“李祥宇”，谁能告诉他，四郎心里到底拐了多少道弯？
“四郎请说。”除了称呼，还有令他更为关切的问题。
“你跟我大姐的婚事，改在了哪天？”
“九月十五。”
“李祥宇，我能相信你吗？”
李祥宇用了一点时间来咀嚼她的这句话。
似乎是有点后悔？是了，四郎打一开始就不满意这桩婚事。为了打消他的非分之想，上次差点废了他。
但事到如今，还有后悔的余地吗？
李祥宇莫名地窃喜。
他发现一个事实：四郎不乐意，似乎他这边就会感到舒服些。
能够打压四郎的机会并不多，能让四郎动气是否也算是技高一筹呢？
“四郎这话怎么说？”他故作糊涂，只为能套取到更多的把柄。
“我跟你说过吧，我信不过你。”若萤倒也毫不客气。
“我对苏苏，是真心的。”
说出这话，他发现四郎的拳头似乎紧了一紧。
对，就是这样，四郎越是舍不得的，他越要使劲儿争抢。
他就不相信了，四郎会动手打他。
敢打他，他就敢保证带着一身伤招摇过市去。让所有人都看看四郎的真面目，逼得四郎最后不得不跟他低头道歉。
他看上四郎的那颗头颅了。
若萤对他的满目挑衅表示出了不屑：“李祥宇，今天没有外人，你跟我说实话：生不出孩子，究竟是不是你的问题？”
有一瞬间，李祥宇想要夺门而逃。
他不敢直视对方，害怕直面那双能够洞彻一切的眼睛，还有那份仿佛穿越了万水千山、见惯世情冷暖无所不知无所不晓的淡漠气息。
以对方的年龄，不该过问这等严肃问题的。但是，从对方身上，他看不到一丝一毫的矫揉造作。
也不见故作深沉的老气横秋。
有那么一瞬间，他觉得面前这个人才是苏苏的亲生爹娘。
“为什么不回答？”
追问已近乎咄咄逼人，显然，对方很介意这件事。
“咱们先小人、后君子。如果是你的原因，现在改口都还来得及。你的体面，两家的体面，我会负责打点妥当。否则……别怪我六亲不认。”
她的面色有些暗，也许是生气导致的脸红？
李祥宇深深地凝视她，心眼儿转得飞快。
他隐约觉得，谈话似乎变得有趣了。
“想起来了，四郎与柳家公子要好，耳濡目染，想必于岐黄之道上，颇为了解。”
打算给他把把脉，还是来个全身检查？
他没意见，甚至还、求之不得。
“彼此、彼此。”若萤反唇相讥，“以李大人这等出身，谁没念过几本《房中术》《素nv经》？谁又不懂得食者药也的道理？在下还没蠢到跑到关公门前耍大刀的地步！”
李祥宇轻笑道：“四郎到底在担心些什么，恕在下愚钝，并不十分明白。”
他有些紧张，更多些期待。他已预感到对方要说什么，而那个话题，恰是世间最为隐晦也最让人津津乐道的。
不拘是谁，只要一牵涉到这个话题，莫不小心翼翼、热血沸腾。
但四郎的特别就体现在这里，别人都讳莫如深的事儿，他偏能说得跟吃饭喝水一般寻常。
他声音清冷，能熄灭万丈的火焰，能够让这炎夏的天，变得有如凉秋。
“李祥宇，你床第间的水平如何？”
像是当头掉下来一个马蜂窝，震惊了李祥宇。
他久久地凝视着近旁的人，伸手便能抓住的距离，却给了他天渊之别的错觉。
方才还觉得自己似乎看懂这个人了，而这会儿，竟然越发迷糊了。
那令他百看不厌、雌雄莫辨的容貌，那淡远如画卷之中的山水风景一般的气质，当真是他跨越不过去的世界。
这不是个可爱的人，但却是一道足以流传千古的风景。
叫人喜欢着、羡慕着、神往着、怨恨着，为只能远观而无法触碰。
如果这是苏苏，这会儿，他定会心疼得满抱在怀；如果这是苏苏，他会用实际行动回答她的疑问。
自己满意，也会令她感到美好。
但眼下不行，他面对的只是个孩子，一个即使给人亲了，也没有什么异常反应的孩子。
所以，怎么说呢？小侯爷想要打动他的心，似乎得另寻法子。当街亲吻宣布拥有权这种事儿，只能证明其霸道无礼，并不会赢得四郎的欢心……
不过话说回来，小侯爷确实干得漂亮啊！遇上喜欢的，管他是男是女是花是草呢，想说就说、想要就要，无需掩饰自己的心情，这样的任性，能羡慕死天底下的男人们。
所以说，人不要脸，百事可为……
“四郎……”
“逃避只能证明你心虚。”
李祥宇禁不住背心冒汗。他不介意讨论这种事儿，但是，能不能换个正常点的谈话对象呢？孩子家知道什么？这岂止是滑稽，根本就是诡异！
“这个事儿……四郎你现在还小，就是说了，你也不大明白。这床第之间的事儿，只可意会，不能言传……”
话音未落，就听到一声嗤笑：“且不论脏唐臭汉史书煌煌，在我们乡下，这种桑间之乐不说比比皆是吧，也能让你见多不怪。你在欺我不懂，是吗？还是说，你觉得我看过的小黄书没你多？”
“在下——没看过那种东西……”
李祥宇涨红了脸。
很多年了，他都忘记自己也曾有过红脸的时候。
“从未在外眠过花、宿过柳？”
“正经读书人，岂能有那种猪狗不如的行径！”
“不曾以文会友，结识什么红颜知己？”
“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋！”
“没有俟于城隅，搔首踟蹰，辗转反侧，寤寐思服？”
“家事国事天下事，事事关心，何来闲暇冶游？”
“……哦，那太可惜了。”
啊？
什么？
不是谴责，没有愤恨，居然是——
遗憾？
李祥宇有点喘不过气来了。
“真是人不可貌相。”若萤毫不掩饰的同情与轻蔑，让李祥宇暗中吐血，“看大人形容谈吐，还道是个风雅人物，原来竟是个古板先生。怪道在下觉得与大人素来生分，这便是病根儿了。话不投机啊……”
“不是，那个……”
“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。前人圣训，总是大有道理。不知道大人为何避谈这种事儿？千年前，孔圣人就说了，食色性也。风流而不下流，不失为真名士。所谓爱美之心，人皆有之。爱而不贪，乃为君子。不瞒大人，大人这番话，令在下十分担心。听大人言语，想必十分推崇朱理学。敢问大人，朱子所倡导的‘格物致知’是个什么意思？如何方能‘存天理、灭人欲’？……”
“……”
“禁欲乃逆天悖理的行为，有何值得提倡的？男欢女爱，一为繁衍后代，二为心心相印。这二者中，爱情尤为神圣。若有欲无爱，岂不类同禽兽？若压抑真情，则与伪君子何异？方才在院中，我看见有一盆梅花，长势甚为奇特，不知是怎么侍弄的？”
身上的大山瞬时卸掉了一半，李祥宇暗中呼出一口气。
“不是生来就那样的，得从很小的时候，用外力使之改变生长方向。等到枝干坚实，就算是定型成功了。”
“为什么呢？”
“可能觉得更加美观吧……”
“就如女子裹脚？”
“呃……”
“说起这梅花，恰好在下也听说过一个故事。说江南有些地方，盛产梅花。某上位者认为梅的弯曲姿态很美丽，就有人为投其所好，运用人力扭曲梅花的姿态：砍掉笔直的枝干、除去繁密的枝条、锄掉端正的枝条，把枝干摧折、使梅花呈病态。最后搞得全天下都一窝蜂地追求这种时髦。对于这种现象，不知道大人是如何看待的？”
“病不在梅，而在人心……”
“就如在下与大人刚才所要谈论的，大人是否觉得不齿？是不是觉得，是在下居心不良、窥探大人的隐私？”
“……”
“连自我本性都无法直面，有何资格自矜勇敢？大人勇敢与否，其实在下并不关心。但事关我们苏苏的一辈子，有些话，今天大人你不想说、也得说。大人不说，在下自有明辨是非的方式。”
“你对苏苏，倒是好得很……”
这份关切，可惜苏苏不知道。不然，也不会给他做妾。
“你想挑拨我们姊妹的关系，还差着点儿。”若萤瞧出了他的心思，鄙夷道，“大人莫不是以为，我们苏苏单纯是看上了你这张脸、或者是你李家的名望地位？”
李祥宇眨巴了下眼睛。
确实，这应该是最大的原因吧？
不然呢？
若萤此时不由得心生悲凉，也更加意识到自己存在的必要性了。
很多事情，她不得不出头，很多事，不得不操心。
苏苏的用心，李祥宇的所思所想，必须借助她这根桥梁方能让两边的人了解、感悟。
“大人，你当真是对我们苏苏毫不了解。你要明白，一个女人，再怎么安静本分，她也不是件器物。外表装饰得好看些，往那儿一摆就完了。你得知道，她的心里都装了些什么，假如你当真爱她、喜欢她……”
ps：名词解释
金莲：三寸金莲最早出现于元代。人们把裹过的脚称为“莲”，而不同大小的脚是不同等级的“莲”，大于四寸的为“铁莲”，四寸的为“银莲”，而三寸的便为“金莲”。
中国诗词史上专咏缠足的第一首词是苏轼的《菩萨蛮》：涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。
清初李渔《闲情偶寄》中，将小脚的玩法归纳出了48种之多。如：闻、吸、舔、咬、搔、脱、捏、推等。
三寸金莲按式样有：高筒金莲、低帮金莲、翘头金莲、平头金莲。
按种类分有：皮金莲，下雨天穿雨鞋，室内外穿套鞋，生日做寿穿寿鞋、祭鞋、吉祥鞋，戴孝穿孝鞋，拖鞋等。
按季节分有：棉金莲、夹金莲、凉鞋。
按鞋饰分有：绣花金莲及素色金莲两种。
按鞋底分有：平底金莲、弓形底金莲、高跟金莲。