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醉南风上多了个小杂役,专门负责清扫一层船舱的十几个房间。
流枫成天戴着一副白手套,在二层上转悠。触手只要发现有灰尘,小杂役必定就少不了一顿训斥。
这种“特殊待遇”,明眼人都看得出是故意刁难。以前清扫都用拖把,换成小杂役了,则只能跪在地上擦拭地板。
若是有客人呕吐了,必须尽快清理现场,不许留有异味儿。
从天不亮就要开始做事,经常地要一直做到天亮,小杂役的身影始终在视线里浮动。
他不声也不响,似乎又聋又哑又驯顺且能干,但是流枫对他的态度却越来越恶劣,竟似乎恨不得一脚将他踹进河里似的。
所有人都不解他的愤恨,更不曾想到,作为当事人的愤怒,比起刻薄狠心的流枫来,有过之而无不及。
已经被掳来三天了,若萤的心犹如在火上烘焙,黑烟直冒。
被监视禁锢着的她,觉得自己就像是笼中困兽,完全无计可施。
目前她所能确定的一点只有:自己在船上,在运河中。至于具体是在什么地方,她不是没想过去探寻,只是流枫寸步不离地看管着,根本不给她与人交流的机会。
干了三天苦力,听了无数的闲言闲语,就是没有一个人表现出帮助她的意思。
她的存在,就如同一块抹布。
无休止的劳动让她心力交瘁。而每每在她以为眼前没人,想要偷个懒、打个瞌睡的时候,流枫那厮就鬼一样地冒出来了,骂她、踢她,各种挑剔,逼着她不歇气地洗洗洗、擦擦擦。
这船上的人全都是夜猫子,而且,全无同情心。半夜三更了,她都困得睁不开眼了,他们却还要喊她做事儿。不是这儿洒了汤,就是那边有酒鬼屙了尿。
她们将她视若死人,毫不避讳地当着她的面向恩客们卖弄风骚、兜售淫邪。
她觉得她的忍耐快要到头了,每每地想要一把火烧了这里。
她开始怀疑自己,从一开始就做错了选择。不该独树一帜,不该试探君四的底线的。
从古至今,随波逐流的人不计其数,并不差她一个。她应该和其他被拐来的孩子一起,佯装受到物欲的蛊惑。随他们调jiao后,等到熟悉了环境、摸透了门路,再做逃跑的打算。
船上的花娘、兔儿爷都笑她傻,她深以为然。跟她们那样,靠出卖肉体生存?这可不是她的人生。
不是她不懂得金钱的重要性,事实上,钱的魔力有多大,她了解的并不比别人少。钱是个好东西,能在一觉醒来,让人忘记家乡父老,放弃伦理道德。
一起来的少年中,已经有人脱颖而出,受到君四的赞赏与奖励了。皮相好的,据说挂牌接客的日子近在眼前了。
好吃好喝、好穿着,轻易地腐蚀了少年们的心。不以为耻,反以为荣地竞逐模仿着船上的风气。纸醉金迷、声色犬马,在这样的目之所见、耳之所闻的日夜熏染下,若能不变心改志,几乎不可能。
因为,就如君四说的那样,只要肯融入进来,这里就只有合和美好,没有嘲笑打压。老人和新人之间,就如手足,充满关怀和扶持。
有好吃的、好用的,彼此能够慷慨共享,不是一家、胜似一家。
用这样的温柔刀,一寸寸斩杀掉清醒与理智,诱人自甘堕落,泯灭良知。
明明是世间最卑劣的行径,却被粉饰成了救苦救难的大慈悲。
这些人贩子实在是太可恨了!
这个所在,也许存在已很多年,其间也不知道祸害了多少良家子。也许流枫就是这么来的,也许君四也是这么变化起来的。
这艘船,就像是一个独立自主的世界,游离于俗世红尘外。地方官睁一只眼、闭一只眼不予惩治,因为没有闹出大得不得了的动静来。为官的,有几个是青天?大多不过是图个太平到终。
或许暗中早就跟船主勾结在了一起,这也不是没有可能的。
只是可怜那些丢了孩子的父母,不知道碎了多少心、哭瞎了多少眼!
流枫不止一次威胁说,要丢她喂鱼。要是她会水就好了,巴不得给丢下去呢。
如果她再高一点、强壮一点,或许就能制服流枫了。照目前情况看,流枫是这里的负责人之一,君四是头领。君四对流枫貌似很看重。
冲着这层关系,她或者可以将流枫当成人质。
但前提是,她得能制住流枫。
莫银儿终于接客了。
若萤亲眼看见他打扮得如善财童子,被一个脑满肠肥的南边客人抱在怀里,上下其手的同时,又拱又咬。
莫银儿的一边脸满是憎恶和恐惧,另一边脸却洋溢着春光无限。
半推半就、低喘连连,直是将那个胖子勾引得忘乎所以、胡言乱语。山盟海誓不绝于口,只为了能将对方据为己有。
如果这具身体能够换来富贵与宠爱,那它就是生来的意义。
这是花娘和小倌们时常挂在嘴边上的一句话。一遍遍地重复,麻木自己也迷惑同伴。
她听见了莫银儿的惨叫,未加遮拦地溢出房门;听见恩客餍足的喘息,是如愿以偿的惬意;看见门外听壁脚的花娘们促狭的窃笑、挤眉弄眼仿佛占了大便宜;……
痛苦的劳作似乎终于换来了片刻的愉悦,虽然这份快乐是建筑在别人的痛苦之上。
世间无所谓最苦,当发现别人的苦远胜过自己时,就会释怀,然后安心地继续庸庸碌碌的生活。
她也要变成这种人了吗?
日子一天天过去,生活宛若死水一池无有起伏。
焦躁与愤恨渐渐被打磨殆尽,若萤开始沉着应对。
她不是什么也做不了。
当无计可施,她还可以蓄势以待。
劳作尽管辛苦,却可以强健筋骨、坚定意志;
饮食虽然粗砺简单,却也能塞饱肚子;
别人虽然都是麻木的,却也省得她费心去应付周旋;
没有人问津关怀,反倒有更多时间去思考、观察;……
日子到底过去了多久,她已经糊涂了。直到有一天,忽然听见船上众人欢呼“下雪了”,一直生活在灯下暗室里的若萤才恍然意识到,自己已与亲朋失联那么久!
沉沉长夜,她无数次地想象着亲人们的悲痛欲绝,想象着被冰雪笼罩着的家园。那些曾经故作寻常实则在乎到了骨子里的往事历历、一草一木,全成了噬骨的疼痛。
她没有过错,却被关入牢笼这么久。
有错的是地方官,是船主人,是这里操持皮肉生涯的每个人。
怔忡当中,腿窝处忽然窜起一股酸痛。不曾防备的身体当时就扑倒在了地板上。
“聋了吗?小爷在问你话呢。”
流枫眉毛紧拧,似乎有再给她一脚的意思。
若萤爬起来,揉揉隐隐作痛的膝盖,撩起眼皮,意外发现了久而未见的君四。
大冬天的,他只穿了藤花色的中单,外披着鹤翔青云刺绣白狐毛边的氅衣,越发衬得他醉颜如霞、艳艳欲滴。
本来是春情无边的形容,却被眯成刀锋的眼睛里的雪芒给刈杀得温情全无。
他直勾勾地盯着若萤,像在审视着一块鱼肉,到底是要剐要剖、或蒸或煮。
若萤顿时不寒而栗,下意识地抱紧双臂。
已是隆冬十分,她却依然衣着单薄。这船上的人,只怕是居心不良,想要早点弄死她。
他们自是不在乎人命的。脚下这百里的运河,就是现成的坟场。丢下去,一夕之间尸骨全无,干净利索得不留一丝后患。
她亲耳听过,有些病入膏肓的花娘,就是被用这种方式处理掉的。不会等到病人咽下最后一口气,只要是没有利用价值了,就会像一只破烂的麻袋一样,给扔掉。
她尽量避免此类事件发生在自己的身上,因此,她比以前更加珍惜自己。怕受寒生病,她就使劲儿干活儿,挣下一身的热烘烘,就算他们不给她保暖的衣物,她也不会冻死。
这里的人多半都是喜新厌旧的。为了避免成为他们厌倦的“贱人”,她尽可能地躲避别人的注视、收敛自己的棱角,成为他们眼中的“视若无物”。
她就像是一棵杂草,在黑暗的石头底下,坚强地生存着,一日比一日坚定地等待着巨石被推翻、阳光照射进来。
君四朝她勾了勾手指。
若萤暗中咒骂不已。
这是个典型的带有猥亵含义的动作,常见于恩客与倡伎间的互动。
她打心底反感这种侮辱,也不想靠近危险。因为瞎子都看得出君四的来者不善。
她垂下眼,假装没有看到。
君四鼻孔里哼了一声。
显然,他瞧出了她的小心眼儿。
他往前走了两步,在她尚未来得及做出躲避之前,一把攥住她的发髻,转身拖了就走。
边上看热闹地发出夸张的惊呼声。
若萤吃痛地抓住他的手,却怎么也挣脱不开,就那么昏天暗地地给拖过长长的走廊,磕磕绊绊地给拖上楼梯,最后,被狠狠地掼进一间屋子里。
房门“砰”地一声给甩上,瞬时阻断了外面的喧哗。
若萤抱着针扎一般的脑袋蜷缩在地上,心里一个劲儿地问候着君四的祖宗十八代。
君子就立在她面前,一动不动地看着她。
这一刻,若萤心里闪过无数个念头:对方这是忍耐到极限了吗?原本想用无休止的劳役折磨死她,省却亲自操刀的麻烦,就跟圈养野兽一般,若是驯化了,就拿来赚钱,若是养不熟,就丢进河里,一了百了。
但是结果却发现她迟迟不肯颓败,所以,观望了这么久以后,这家伙终于不耐烦了,是吗?
是不是已经察觉到她的蠢蠢欲动了?别忘了,这些人可都是被人玩和玩人的,个个精明得赛过猴子。
他会怎么发落她呢?
屋子里似乎没有旁人,地面整洁,香气婉约,家具装饰看上去还挺讲究的,拿来做屠宰场委实有些可惜了。
难道是——
一念闪过,若萤不由得暗中打了个冷战。
她担心,自己的身份被识穿了,不知道在什么时候、何种情况下,她的女儿身被发现了!
为了从根本上摧毁她,这个恶贼会不会想对她下手?
这里的花娘们几乎无一例外地经历过这种蜕变:开始的时候,都是不愿意的。软弱的,选择绝食、上吊、抹脖子;刚强的则怀揣各种利器攻击近身者,剪刀、簪子、瓦片……
死了的固然不用在为这个世道操心,但是绝大多数失败者,都会遭到非常严酷的对待。
船上豢养着一批身强力壮的打手,他们肩负着对这艘船的保卫。每日里好吃好喝养着,难免就会有些无聊寂寞。
作为生活的调剂,也为了更好地笼络他们效忠,这些试图反抗的女子,就会给当成大餐一般,赏赐给这帮闲汉。
不仅仅是一夕狂欢,只要女子不肯屈服,这样没黑没夜、随时随地都可以进行的放纵就不会停歇。
若萤亲眼见过这么一个。是一个南边的女子,言语不通,无法正常交流,情绪激动、死不肯低头。
流枫将她交给了那五六个壮汉。
当时,她还在边上擦地,而那些人已经迫不及待地将那个女子抬上了桌子,三两下就把人剥得精光,七手八脚地展开了□□。
那女子始终唾骂不止,但是没人听得懂。她的激烈反而激起了那群人更强烈、更亢奋的回应。
若萤就像是个小虫子,在被完全无视的情况下,擦完了整个房间的地面。
当中,听到了那女子的惨叫、号哭、喘息、□□;看到她像个布偶一样,被摆成各种姿势冲撞着、揉搓着、挤压着。
过程中,那女子曾经试图抓住她的脚踝,争取她的救援。
但是若萤只是木木地看着她,看着她眼中快要消失的火花,看着在她背后打桩夯石的男人,默默地走开了。
如果不能改变,最好学会安静地接受。
蚍蜉撼树,不是勇士;□□吞月,那叫无知。
但她心里面,其实还是挺在意那个女子的。
不过,没有过多久,她就放弃了这份牵挂。在经过三天的驯化后,那个女子终于认命了,乖乖地变成了一个新人,融入进了这个大集体中,开始了“一双玉臂千人枕半点朱唇万人尝”的虚华的生涯。
这就是那帮恶人的手段之一,知道贞节对于一个女人的重要性。于是就从这里下手,粉碎其防线、瓦解其意志,最终将其拖入沼泽,同流合污。
同样的遭遇,现在是否已经降临到她的身上了?
这算是报应吗?