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“娘要记住，正因为这件事是徐家主动提出来的，所以，我们才更加要小心谨慎。人言可畏，别说我们两家条件相差悬殊完全配不上，就是能配上，也不可表现出骄矜之态。从来木秀于林，风必摧之。礼多人不厌，就把决定权交给他们好了……”
叶氏着急了。
她怎么能听不出女儿的意思？口口声声是为徐家着想，实际上呢？竟是变着法儿地推托这门亲事呢。
可是，又不能否认她说的都是有可能出现的事实。
做人如此委婉，考虑如此周全，心胸如此开阔，目光如此遥远，恐怕就连徐老爷和徐夫人，听了这番话也要怦然心动的。
一旦他们出现了动摇，这门亲事岂不要黄？
那可不行！
“已经答应的事，怕是不好反悔吧？万一徐家已经跟朋友说过了这事儿——”
“一个生意人，能把稻草卖成黄金价，没有点心眼儿怎么成！徐老爷不是榆木脑袋，娘不必担心。”
叶氏汗颜。
徐老爷那种身份的人，在若萤口中却跟“榆木脑袋”扯上了关系。该说这孩子没礼貌吗？可孩子不好，不都是爹娘教养的问题吗？这不是拐着弯儿地否定为娘的吗？
还是说，这根本就是若萤的真正心思？怪她偷偷摸摸替她决定下了终身？
说到终身，问题来了：难道说若萤一点都不在乎自己被退婚？
作为一个女孩子，这是何等的耻辱，她有没有仔细思考过这个问题的严重性？
还是说，假装男孩儿太久，她已经忘记了自己的真实身份？
这孩子到底在做些什么盘算呢？
况且，她怎么就敢这么肯定，徐家会听从她的意见？
“我自有打算，娘若是信我，就照我说的去办吧。不用考虑我们会否吃亏。或许在徐家人眼里，咱们已经是占了天大的便宜了。”
实话好说，难听。
叶氏张了张嘴，想要说什么，却见若萤形色疲惫，又实在不忍心去惊扰她，只得答应着走出房间。
静言正立在门外，手上端着茶盘，一碗汤药正冒着袅袅热气。
看到叶氏，他侧身避让，没有说话。待到叶氏走下三级台阶，他举步进了屋，并随手掩上了房门。
叶氏停步回首，百感交集地注视着那两扇黑漆木门。
新年的对联红得似火，灼得她的眼睛有些难受。
门联上写的是“药圃无凡草松窗有秘方”
听说，这里的所有对联，都是黄师傅等人亲手写的，当中也有若萤的手笔。
可是，作为母亲的她却无法从这些文字中辨识出自己的女儿。就如同若萤在她心里的影像，分明是独特的，唯一的。但是，在若萤的身周，似乎涌动着无限的人潮，使得那个小小的身影若隐若现，难以把握。
因为抓不住，所以才会患得患失。
仿佛秋原上的野兔，总是小心而谨慎地躲避着来自外界的风吹草动。
这就是生存之方吗？
秘方……秘方……
“换药了吗？”
才喝了一口，若萤就品出异常了。
静言笑了：“只加了一味人参，居然也能吃出来。”
若萤怔了一下：“不加就好不起来吗？”
她挺在意人参的来历。寻常人家，即便是人参须须，也吃不起啊！
这当中，也不知道谁又破费了。
“加了会好得快一些。”静言像是在说“今天天气不错”，“就快要雨水了。你自己也说过，七九ba九雨水节，种田老汉不能歇。雨水到来地解冻，化一层来耙一层。早点好起来，才能不耽误农时，也省得你到时着急。”
说时，静言留心瞅着她的面色，想到刚才看到叶氏的表情不大好，便有些担心：“你和三娘没生气吧？”
若萤将剩下的药一饮而尽，一手放碗，一手端起另一碗清水来漱口。
静言早已拾起了炕下的渣斗，送到她面前。
漱口完毕，若萤拈起茶盘里的一枚红杏蜜饯，三下两下嚼了，吐出来一枚果核。
“我记得哪本书上说的，杏仁有毒，轻易不能食用。可我娘每年春天，就爱积攒些杏核，说要晒干了取杏仁。这习惯，总有一天得给她改掉。还有我爹，每次吃樱桃，总是囫囵吞。殊不知樱桃核毒性极大，说了也不当回事，真叫人不省心。”
说完，看了静言一眼，道：“生气也没用。”
静言遂放下心来。拿开茶盘，帮她重新躺到。
他神情不甚明朗，眉宇间隐隐缭绕着怨怼。
“静言不高兴吗？”轻轻捉住他的手，能感觉到他有些抵触，“是因为我给你造成困扰了？”
“你不要多想。”他没有烦她，一直都没有。
“那么，除此之外，还有更便捷管用的办法吗？”若萤自言自语，“也许算不上是好办法，但却会奏效。为什么不试一试呢？”
静言深吸了一口气，只觉得更加郁闷了。
为了达到效果，有必要拿自己的名节作为赌注吗？一个女孩子，定亲又给退亲，世人会怎么想、怎么说？她自己不也说了吗？人言可畏。
“跟人的一生相比，这没什么的。”若萤握紧了他的几根手指，牵着他坐到炕边，“只是没能提前告诉你，害你担心了。不过，这也不能怪我，我怕我说了，你不会答应。”
这就是倔强不肯认错吧？
她早就看透他了。知道只要她执意往前，即使是作出最危险的举动，他都无法对她疾言厉色，甚至是拂袖而去。
他觉得她就是他的一个梗，越不过也嚼不碎，最终只有妥协、接受。
“我倒不知道，是多么要紧的事，值得你用性命去相搏。”
虽然事情已经过去几天了，可当时她受伤的情景，仍然清晰如昨日，每每回想起来，总是能令他心跳骤紧呼吸暂顿。
“只是一场虚惊，我还没傻到以命博财的地步。”若萤笑微微地纠正他，“我不已经说过了吗？没把握的事，不能做。这整个的过程，如果少了静言，就不会有开始，更不会有结果。”
静言哭笑不得：这算是夸他举足轻重呢，还是在变相地说他同流合污？
“我一向不肯与人相亲，也是没有办法的。”若萤的神情渐渐落寞，“有时候，冷漠也是一种保护。世上有些人，专门就爱夺人所爱。正面不能短兵相接赢得胜算，就会采取迂回战术，假道伐虢、声东击西。他们很明白‘投鼠忌器’乃是人之常情……”
她的力量太小，扛不起山，撑不起天，没有足够丰满的羽翼庇护亲人。当壁垒城池不够坚固的时候，就很容易让敌人乘虚而入。
在此情形下，为了保全最爱的人，就只有努力接下一切狂风暴雨，尽可能地牵制住敌人的全部兵力，努力让自己成为众矢之的。
为此，就不得不削弱与挚爱的关系，让挚爱成为敌人眼中无足轻重的筹码，从而让敌人失去利用和打击的兴趣。
“只是藕断丝连，到底还是给人钻了空子……”
汪屠的色胆包天不是他生来就有的，而是钟若英的钱财、彭杂货等人的唇舌挑拨而成的。他们下手的对象是最无害、最无还手之力的若苏，这也是若萤的阵营中最为薄弱的一环。
在她尚未做出反应之前，敌人就已经将战事渲染至无人不知、无人不晓。他们成功地利用了舆论的力量，妄图杀人不见血。
为此，母亲气得病倒；若苏整日以泪洗面门都不敢出；父亲和舅舅抗争不过遭人围殴赔了不少钱；外祖一把年纪了，还要为儿孙操心忧虑……
到底是什么仇、什么怨，让那些歹人竟狠毒至此，竟是要活活断送掉整个三房？
仅仅是因为父亲当年犯过错？
还是因为外祖的名望高于钟老太爷？
或者是因为自己曾经顶撞过大太太？
还是跟那个失踪的香囊有关？……
关于前因，她已不想去耗费精力胡乱猜疑。如何拯救当下，这才是最为迫切的要求。
“利用嘛，谁不会呢……”若萤冷冷道。
当汪屠立于街头，洋洋得意地跟人陈述自己“落花有意流水无情”的“真挚”“慷慨”时，有没有想过自己也会遭到口舌报应呢？
汪屠若是条光棍，她或许一时半会儿还奈何不了他，可老天就是这么公平，把汪大胖这么一个现成的箭靶子送到了她的跟前。
伤人子女者，必反受其害。
为了这一天，她等候已久。
元宵节的夜与喧哗，恰可称为最精彩的舞台布景；
那满大街熙熙攘攘的人群，正好充当了最便宜的传声筒。
在大家似乎已经淡忘了过往睚眦的时候，猝然出击，让偶然替代令人生疑的别有用心，岂不是能够博取到更多的同情？
于是，她的自残便有了实质性的意义。
于是，汪家便被架到了炭火上，成为千夫所指的对象。