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王神医是代贾代善来提议结亲的。林家是世禄之家,却也是书香之族,祖上的爵位传至林如海之父,已不剩什么了,承蒙皇恩,才多袭了一代,至林如海,便从科举入仕。三年前,贾政落第的那次,林如海考中了举人,入了贾代善的眼。
自家人知自家事,林母很清楚,若是林父还活着,贾代善虽是国公,下一代却没有成器的,两家也算是门当户对。可是林如海考中举人后,林父就含笑而去,丢下母子二人相依为命……
林如海望着出神的母亲,不由亲唤了一声。自王神医和林母说过一番话后,林母整个人都好像是焕发了新机。看着病几乎是好了一大半的母亲,林如海内心对贾代善充满了感激。
林母回过神来,想到贾代善托王神医带来的话,不由细细端详起林如海来。
林如海十六岁中举,守父孝三年,现年已经十九了。青年人的面孔,俊逸秀美,不及他少年时的写意风流,却带着沉稳和坚毅。林如海身姿如松亭般挺拔,身上的书香之气又给他添了一份儒雅,加上林家人天生的温和谦逊,称得上一句“谦谦君子,温润如玉”。
如今他长身玉立,芝兰玉树,使得林母不禁称赞了一句。
感觉到母亲的端详,林如海不禁绷直了身躯,待听得母亲的盛誉,他苍白的脸上也不由浮现红晕。
林母看着儿子,内心止不住的骄傲。她虽然自认儿子配国公府的嫡女绰绰有余,却不能无视儿子的心意。
“我儿,你父去之前,嘱咐你的话,你可还记得?”
林如海肃然地说:“父亲去世之前,为我取字‘如海’,盼我文林如海,能考中进士,得以入仕做官,振兴我林家。”
林母欣慰地说:“我儿的学问,是得了大儒孙思源孙大人的称赞的,我不担心。只是我儿的婚事,一直是我的一块心病啊。”林母病中有时都在想,她不如死了算了,这样还或许有不忍女儿受婆母搓弄的人家,把女儿嫁到林家来,这样她好追随林父而去。只是如海的婚事,到底还是要她来张罗,况且今年是大比之年,如海要是错过,可是又要再等三年了。
事关科举,林如海抿着嘴不说话,他对自己有信心,话却不能说得太满。
林母慈爱地看着林如海,问道:“我儿觉得贾国公的千金如何?”
难道?林如海不可置信地看着林母。
林母轻轻点头。
林如海先是狂喜,想到贾家一门两国公的显赫门庭,又冷静下来。
“母亲,这,我何德何能,有幸得贾国公的青眼。”
“我儿不可妄自菲薄,少年举人不多见,又是同为世禄之家的能有几个?俗话说,高门娶媳,低门嫁女,我看两家正是门当户对。”
林如海有些羞涩,却也知道虽是低嫁,以他的学问和林家祖上的功绩,也算不上辱没。
“我儿,过几日你就出孝了,母亲病重,到时你亲自去荣国府拜访。”
林如海点点头,说:“荣国公为我林家觅得良医,我原应去他府上道谢。”
林如海看过母亲后,就去了书房,静静地读了一会书。手握书卷,林如海脑中却不自禁地想起这门婚事来。
两家父母都有意愿,婚事能不能成,还要再商议。
林如海另一只手轻轻叩击着书案。
和荣国府结亲,毫无疑问是林家受益最大。荣国公现在担着闲职,还能进宫面圣,有这么一个岳家,林如海又才学出众,初期才能引起皇上重视。虽然靠林如海自己也能平步青云,不过也要到猴年马月了,林家人一向不长寿,若林如海要入内阁,恐怕是等不起了。
要靠岳家的提携这一事实,让林如海有些沮丧,不过他很快就振作起来了。姻亲本就是要互相提携,荣国公选择靠近勋贵的书香世家结亲,何尝不是要林家提携荣国府的下一代?听说荣国公的两个孙子都在读书呢。
林府除服后,林如海果然向荣国府递了拜帖。
这日,风和日丽,秋高气爽,贾代善在书房见林如海。
“恩,不错,不错。”贾代善摸着胡子,道,“不过,区区举人之身……”
“不如等侄儿考中进士,再来向世伯千金提亲?”
贾代善大悦,“贤侄可有把握?”
“老师说我全力一试,或能得中。”
文人讲话都很谦虚,或能得中,就是不出意外,肯定能中了。
“好!贤侄有此信心,那我就静候佳音了。”
两人约定了等林如海高中进士,就来荣国府提亲。贾代善又提起次子:“我的次子命政,字存周,也参加了上一次秋闱,不幸名落孙山。贤侄已是举人,可否替我指点指点他?”
“不敢当。存周兄为人方正,广有贤名,如海不敢指点存周兄的学问,但愿与其共同研讨。”
今日林如海来贾府,贾瑚便不用去读书,待在小书房里悬着手臂写大字。写着写着,就听见外头人沸沸扬扬的。贾瑚皱眉,还是继续写字,一笔一划无比认真,手臂酸了,也不见他停下。一刻钟后,一直到贾瑚写好最后一个字,满意地发现每一个都写的很好,才住了手,唤外面的小厮,问是何事。
一个七八岁的小厮进来了。他眼睛滴溜溜地转,一看就是个机灵的。他是祖父给贾瑚选的玩伴,和贾瑚同龄,贾瑚赐名为鹤归。
鹤归说有客人来拜见老爷,正在书房里喝茶,政老爷也过来了。
客人?贾瑚挑眉,不知是什么人,竟然能使贾赦和贾政共处一室。贾政可是一直都瞧不起贾赦,也瞧不起贾赦的那些朋友,更是从来没进过贾赦的书房。
贾瑚嘴角缀着笑,他倒是想知道是怎么样的客人。
机会很快就来了,贾赦命人请贾瑚到他的书房去见客人。
“如海贤弟,你来看看,这把古扇如何?”
“玉竹扇骨,呈红褐色且有包浆,怕是年代久远;扇面……”
看来这就是林如海了。贾瑚有趣地看着这幅画面,贾赦拉着林如海鉴赏扇子,一句话都不跟贾政说,贾政偶尔插一两句不中听的话,只有林如海接口。
林如海实在觉得头疼,大家子弟都遵循“家丑不可外扬”,有什么矛盾,外人在的时候,都不会表现出来。也不知道这两位是什么回事,真是……林如海一回头,就发现一个七八岁的小大人似的小孩,仰着头亮晶晶地看向自己,不由笑了。
“恩侯兄,这是?”
“这是我的长子,贾瑚!”贾赦得意的笑着,“瑚儿,来见见你林世叔。”
问过好后,贾赦就得意洋洋地向林如海炫耀贾瑚。林家一向子嗣单薄,贾瑚又是个机灵聪颖的,林如海考校过贾瑚,贾瑚口齿伶俐,对答如流,时有大人也未必想得出来的见解,林如海不禁把他当成自己的子嗣一样看待。
他问道:“瑚儿在哪里读书?”
“暂由祖父教着。”
原来是国公爷教养的,林如海赞叹,“不愧是荣国公教养出来的。——恩侯兄,将来雏凤清于老凤声也未可知。”
贾政再一边站着,看看贾赦笑眯眯地脸,又看看一问一答的两小,止不住地懊悔没带贾珠过来。也不想想,贾珠才三四岁,带过来做什么?《三字经》都没学完。
时间就在友好和谐的谈话中过去了。等林如海离开,贾瑚就去了贾代善的书房。有一件事,贾瑚昨天才下定决心。
“什么?你要回金陵?”刚刚作好一篇八股文,论述前些天学的《论语·宪问》,贾瑚检查完谬误,正要交给祖父的时候,就听到贾珍说要回金陵。
贾珍尴尬地摸摸脸,点头说:“恩,我要回金陵去考院试。”
贾瑚知道,去年过完年,贾珍就回金陵参加二月份的县试。
“你知道的,上次回去,我县试和府试都过了,院试没过。”
贾瑚点点头,问道:“这是你自己的主意?祖父同意了吗?”
贾珍有些窘迫地说:“是我父亲说的,他说我的火候已经够了。——等我考中秀才,我就不在这里读书了。”
“为什么?”贾瑚急了。读书的时候,没有小伙伴多寂寞啊。休息了都没人说说话。
贾珍抱歉地看向贾瑚:“父亲说,伯父身体不太好,不宜再劳烦他老人家了。父亲让我去家学读书。”
想到贾代善入秋以来,时不时的咳嗽,贾瑚默了。考举人要学的东西更多,四书五经只是打个底,祖父的身体不能承担这么多。
贾瑚沮丧了一会儿。贾珍看向这个堂弟,一开始他是抱着照顾他的念头,渐渐相处之后,贾珍是真的把这个早熟的堂弟当成了自己的朋友。
“可惜我不能陪你去,”贾瑚失落地说,“祖父不会同意的。”
贾珍立刻黑线了。说出来真打击贾珍的自信心,别看贾瑚才学了三年多,进度都快赶上他了。当然,贾代善没那么急于求成,进度放得很慢,现在才快要教完《论语》,但是……一年前,贾瑚就在旁听贾珍的课程了,居然还真的听得懂,提出的问题贾代善也不吝于回答。到最后,有什么不懂的,贾珍都直接问贾瑚了/(tot)/~~
“你要去考,得从县试开始,县试最早是明年二月呢。那个时候,我院试都考完了。”贾珍腹诽道,他可不要带贾瑚一起回金陵。还好当初就拒绝了,不然他这个堂哥和堂弟一起考秀才,比自己小了那么多岁的堂弟的名次比堂哥的还要靠前,那他多没面子啊。
闻言,贾瑚更失落了。他失魂落魄地把刚做好的八股文交给贾代善,问道:“祖父,我明年去考童生如何?”