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也不知我们这样对视着有多久，莽古尔泰从虚掩的门扉边探过头来招呼道：“老八，时辰到了，咱们该去早朝了。不然阿玛该起疑心了。”
“我即刻就来。”他头也没回地应着。
我痴痴地向后退了几步，失魂落魄道：“我真是出现的太不凑巧了，刚好……刚好你们……呵……”
“你冷静下来，听我说。”他几步上来抓住我的肩膀，那淡漠阴冷的表情让我顿生一股由内到外的寒意，“走到今天，是他逼我的，现在事态已由不得他控制了。”
“你忘了你答应过我什么了？”
谁都可以站出来告发褚英，但是……我独独不希望这个是你啊，皇太极！自古帝王家，最可怕最毒辣的事情，便是手足相残，踏着兄弟的尸体走向那个皇位……我不希望你也是这样的人。
我认识的那个叶君坤，是个与世无争，潜心研究，不问世事的人。他淡泊且自在，我们过着平凡却相依相惜的生活……这样的幸福，是我们毕生的追求。我知道我无法要求皇太极成为一个这样的人，因为他本就是他，本就有他的使命，但我心里却是愈发地隐隐作痛，每每看见他如此鬼谋深算、讳莫如深时，我都觉得他非常的陌生，仿佛他在离我越来越远，越来越远……
“我现在务必要赶去早朝。这件事情，等我下朝回来再慢慢与你解释，可好？”
“我只想知道，殊兰她——”我心中有万千的疑虑，罅隙间，还不待开口，只听外头又是一声吆喝。
“八阿哥——”
这回喊的人是额亦都，他半探着脑袋瞧过来，见到是我，神色略惊。
我微一侧身，避开他考究的目光。上回救殊兰的时候，额亦都是见过我的，从他此时的惊骇来看，想必是记起我是谁来了。
额亦都清了清嗓子，“八阿哥，阿敏贝勒让我来催促你，不能再耽误了。”
“嗯，”皇太极应允一声，又不放心地对我嘱托道：“哪都别去，在东阁等我。”
此刻是无法挽留住他问个清楚了，左右为难间他已经大步流星出了屋子。我有几分懊恼地抬头，谁知额亦都却未离去，凹陷的眼窝中透着一种让我心慌的审视。
“我认得你，”他厚重的声音响起，没停多久，便接着问道，“你到底是什么人？”
“我……不是什么人。”
我匆匆答道，想趁机溜走，和一个年过半百的过来人说话，总有一种无论说什么都会被识破的感觉。
“有东西，她要我转交于你。”
我脚下的步子一缩，震惊地回头道：“殊兰？”
额亦都说着从衣襟中取出一支箭来，那箭……以白翎为羽，以竹为身，箭簇锋利……
我只觉轰然一震，不会错，这箭与我昨夜所得的暗箭一模一样！
我一把拿过这只白羽箭，急切地问：“这……这是殊兰……”
“是，”额亦都的前额溢出一条条深浅不一的沟壑，岁月的刻刀没有对他手下留情，那模样，让我心中酸涩无比，“虽然不知你究竟是什么来头，但她生前……十分记挂你。”
“她有没有说，这只箭的来历？”
他摇头，脸上神情难猜，我又追问：“那她——”
“不必猜了。”
他知道我在猜什么……可笑的是，连我自己都不敢相信我在猜什么，一个可能颠覆所有的答案。
“事已如此，我劝你，还是不必猜下去了。即使猜中了，事情也无法扭转，徒增无奈罢了。”
“你不想知道吗？她是你的女儿啊……”
“她出生的时候，萨满巫师就说过，她会为了守住秘密而死……到今日，我相信一切都是命定。”
听到“命定”二字，我的心仿佛置于冷水中，不禁渺茫无助了起来。
是的，五年前，殊兰为了守住纵火之事的真相，才会落得只剩下半条命，那时，若我不去救她……她已经死了。
我救得了她一次，却救不了她第二次。也许历史上的她，注定要在五年前为了守住秘密，守护自己心中所爱之人而死。就算我能救下她一命，也改变不了结局，改变不了她的命数……我是不属于这个世界的人，来到这里，也许无形之中改变了很多事情的进程。而事实是，我改变了故事的过程，却改变不了他们的结局。
他们的历史，他们的结局，他们的生死，属于他们的一切……我都无法左右。
我想起了，那首叶君坤最爱的诗来。
“故国残月／沉入深潭中／重如那些石头／你把词语垒进历史／让河道转弯……”
原来，我改变不了历史的结局，即使有多沉重，我唯一能做的，只有背负和承受……
“我不问你，只是因为这支箭后头的故事，我并不想知道。这是她的秘密，她心甘情愿为之死去的秘密。”
手中攥着那支白羽箭，独自站在原地，踌躇着该去向何处。
所有的故事，都在按照他们的方式发生着，联名向□□哈赤告发褚英，拉准太子下水……成败皆在此一举。历史上皇太极的夺嫡，意味着这些所有觊觎汗位之人的没落，而褚英，只会是一个开始……后面还有代善、莽古尔泰、阿敏、阿尔泰……甚至到阿济格、多尔衮……
褚英下水，直接受益之人便是代善。没了褚英，他就是名正言顺的大贝勒了，再加上大妃的暗中使劲，城中不少人的势力都会依附过来。
只是皇太极的目的，绝不是扶持代善上位这么简单。今日代善未出现在此，证明他仍旧是站在褚英这边的。只是如今……就算他兄弟二人连心，又怎么能挽回这众人的集体倒戈呢？
莽古尔泰、阿巴泰和阿敏几位贝勒，与褚英交情皆不深，又不是同母所出，从小也没有什么过多的交情。加上一人得宠兄弟自然眼红，所以只需动之以情，晓之以理，劝说下来也不成问题。难题在于五大臣，他们与褚英大多是战场上的生死之交，而且皆年事已高，谁当太子对他们来说都无碍。额亦都，可以殊兰暴毙之事为饵，将罪名扣在褚英头上，纵使额亦都之前与褚英交情再深，只需要在一件事，就可以将之前建筑的所有交情毁于一旦。对付额亦都，可以用这一招，其他人……能够将那么多重臣要将全都召集来共谋上书一事，光想想就绝非易事，然而皇太极却做到了！
他……到底用了什么方法。能够做得如此干净利狠绝？
我知道，我之前所有的猜想与推理，矛头指向了一个人。
此刻，因为额亦都的一席话，我失去了最初追寻答案的热情。我不知道自己这样的追逐是对还是错，那个答案，真的是我想要的吗？
褚英让我一定不要参与进来，因为害怕我受伤……而额亦都亦说，殊兰是心甘情愿去的，为了守住一个秘密……
这一切的一切，指向还不够明显吗？还是我心里抗拒去接受这个答案？明明心中早已确信，何必再让这份确信烙印上证据？我有些疲乏困顿。
我摩挲这那支箭的箭羽，洁白无瑕的白翎，让我有些晃神。脚下的步子不由自主地走到了殊兰的灵堂。
里面跪了不少守灵之人，皆白衣席地，嘤嘤啼哭。
我整了整衣冠，接过小厮递来的香火，走到灵堂中间，重重地磕了三个哑巴头，插好香，喝下一杯黄酒，又洒了一杯，这才算尽足了规矩。
这酒又辣又呛，喝的急了，整个喉咙都像烧了起来。起身的时候，两眼一黑，沉沉的晕眩感袭来，还好当时姬兰就跪在一旁，急忙过来扶住我。
“主子！”
“没事。”我一手撑着姬兰，用力晃了晃脑袋，将眼前的阴影给驱逐开。
在古代，虽然小毛小病的有过不少，但身子还算是硬朗。这种眼前一黑的情况，倒是第一次发生。我自己却清楚，大约是刚刚起身太快，供血不足引起的大脑缺氧，低血压。
姬兰担心得不得了，搀着我道：“我扶您去堂外歇歇吧，这里阴气重。”
我在堂外的石凳上坐了下来，缓了缓方才烈酒的酒劲，这才想起还有正事要做。
“姬兰，我认得这箭吗？”
她双眼哭得有些肿，脸色本就憔悴，加之一见到我拿出的那支白羽箭，脸色更是煞白。
“这……”
意料之中的反应，我心中略略确定了某些东西，又说道：“这是殊兰生前嘱托他阿玛交给我的。如果你知道什么，就不要再瞒我了。”
姬兰语音颤栗，“主子，您别再委屈我了……我真的不知道……”
我不禁动容，安抚着她的情绪，语重心长道：“姬兰，你跟了我六年了，我没能给你什么，但是……我比谁都希望你能有个好归宿。这次事情之后，我就让爷给你找个好人家，或者你自己有中意的话——”
“主子，我知道你是为我好。我不是不想说，”她突然跪在地上，久久没有起来，梗咽道，“我……我不能说……”
她这样大的反应，正中我所有的猜测……我微微颤颤地站起来，急促地呼吸着。
“这箭……可是我当日在羊鼻山，救我一命的那支箭，嗯？”
“啊！”姬兰惊呼出声，“主子——”
“你起来跟我解释。”
我死死咬着牙，平复着内心汹涌而出的情绪。
“姬兰，我不怪你，我没有顾及到你也是身不由己……是我疏忽了……”
“主子，可千万别怪八爷，不是他想这么做的……你不知道，在这城中，爷只是为了自保……”
她有些语无伦次地跟我解释着，可是这一切，我又如何听得进去？
自保？毒死结发夫妻，是为了自保？天啊……就连这件事情，他做得滴水不漏，利用一个甘心为他而死的女人，然后栽赃给褚英——这个他一心想要扳倒的大哥。这份心机之深，早就不是我所认识的那个他……
我退开几步，将那支箭交到她手中，只觉得一切都惘然。
“你把箭还给爷，是他的东西，让他收好——”
……老八现在是不够狠，他若狠起来……
他的锋芒毕露，他的沉稳内敛，他的深谋远虑，他的心机暗算……我见过他所有的样子，唯独没见过这一种。今天我见了，也彻底怕了。
他今天可以逼兄毒妻，难保日后那个被他弃之如敝屣的人不是我。
只怕那日信誓旦旦，说下不会对付的褚英的诺言，也都是为了骗我，令我信他，然后放松警惕。这一切的谋划，他到底是从何时就开始了？从乌碣岩一战吗？
这场早朝，是他蓄谋已久之作。我甚至可以想象，在朝堂之上，五大臣们细数着褚英的一条条罪状，贝勒们参奏着他们大哥的不仁不义不孝……
他赢了。
皇太极，这就是你所谓的狠吗？