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当战鼓在城外响起来的时候，睡了一场好觉的刘之源再次站在城头上，看着两万整齐的复辽军大军，黑压压铺满了城西大片的土地，以高昂的斗志，开始对牛庄展开攻击，心中还是感觉很有压力的，想着当初离开皇太极的时候，皇上的秘密叮嘱，于是对身后的中军问道：“派出去向皇上奏报的人走了几天啦？”
中军赶紧低声回答：“两天，自从咱们探到复辽军来攻，就八百里加急将军情递上去了，现在皇上应该得到消息了。”
由于吕汉强全军都在用信鸽传书，皇太极也有样学样的也用上了信鸽，但吕汉强的信鸽传书上用最简单的字句写的，然后按照规律对照各自大将手中的手册翻译，就可以得到准确详细信息，而皇太极还没有掌握这个技术，要想得到详细的前后方战报，就必须还要驿站快马，否则一字之差那可是千里的距离啊。
刘之源就点点头，“那么说，皇上的旨意应该在路上了，希望能得到皇上的旨意和支援。”
中军就点点头，牛庄到盛京，八百里加急一日夜就能到，这时候应该有回信安排在路上了。
“看来，这次吕汉强是要跟我们大清打一场决战啦。希望皇上能有万全之策，保住我们大清的根基血脉啊。”刘之源叹口气道。
中军就不言语。
其实大家都是行家，这次吕汉强派兵进攻自己牛庄，也一定会出击其他地方，这次大清得到了缴获恢复，但吕汉强也得到了增强补充，大家都在刚刚喘息之后，又都不想让对方得到彻底的修整，一场关乎国运的大决战就这样开战了，这时候大清是死是活，就看这场了。
但其实无论这场决战吕汉强是胜是败，其实对他影响不大，因为他背靠强大的大明，亿万人口，就向上次一样，他打败了，只要给他一点点时间，他就会再次恢复，并且比原先更强大，因此在理论上来说，吕汉强是不会失败的。
而自己这方面呢？状况却截然相反，地贫民饥，人口稀少，打一场仗，就削弱一份实力，即便打一场胜仗，若是没有巨大的缴获，也将难以支撑，而一旦打败了，那就是万劫不复，这就是小国寡民对大国的劣势，无论打胜打败，最终都将失败。
现在自己以一国之力面对的还不过是仅仅一个吕汉强，若是大明不拖吕汉强后腿，大明下定决心以全国之力对付自己大清，其实这大清早就不存在了。
当初的时候，趁着大明王朝倒吕风潮，史可法掌控辽东，大清取得了一场辉煌的胜利，但现在看来，那场辉煌的胜利却害了大清，实际应该做的是，慢慢的和史可法那个呆子耗下去，然后零敲碎打的不断缴获，不断的壮大自己，不断的休养生息，结果做成了一锤子买卖，让吕汉强以最快的速度再次跳了出来，有时候人的智力还是有限的，即便是皇太极也如此，当然说这些都是马后炮，对于现在的这次战争的前景，刘之源的心中充满着绝望。
不过，无论如何自己已经走上了这条路，也就没有了退路，先不说自己判出大明投降满清，再投降回去，也会被冠以反复小人的帽子不被重用，即便自己想投降也不成，一来自己的弟弟死在了复辽军的手中，不管是怎么死的，为什么死的，自己都必须为弟弟报仇，还有就是这次，皇太极以优容诸将的借口，将满汉八旗佐领以上的将士家眷全部扣在了盛京，不死战便是全家人头落地，这才是皇帝的手段，一种已经不顾体面，赤裸裸的要挟了。
“战就战吧，总要有个结局的。”刘之源将拳头握紧：“凭借我的铁核桃，在有我胸中这层出不穷的防守手段，我就能耗过城外的复辽军，就能等到整个战役的转折。”
“都统大人，复辽军即将进攻，我们该如何运作？”中军小心的问到。
刘之源看看左右城墙上戒备的士卒，看精气神还行，于是慢声吩咐：“敌军数量有限，不能对我们牛庄四面围攻，所以命令全军将士，加强西面的防守，对其其他方面采取监视，其余的士卒都在城下休息，然后我们给他来个车轮大战。”
中军接令下去，这时候，刘之源身边亲信指着城外喊道：“大人，敌人开始攻城啦。”
刘之源抬头看去，这时候，复辽军的大阵开始发动，还是老套路，长弓兵开始出列，慢慢的向城墙靠拢，准备对城上展开巨箭覆盖射击，然后在他的身后，一架架床子弩开始推出来，准备用炸药包轰炸城墙。
既然是老套路，那大家也都研究明白了应对之法，面对即将飞来的巨箭，城上纷纷将早就准备的门板支起来，而且为了防火，还在门板上面铺上了淋水的棉被，这样就行成了一个顶盖，抵消掉巨箭的杀伤。
随着一声鼓声，整个长弓队爆发出一声雄浑的吼声：“风——”复辽军的巨箭铺天盖地而来，不一刻巨箭就如同冰雹一样落下，如疾风暴雨般敲打着躲在门板与女墙后面士卒的心，这个办法非常好，因为角度问题，躲在门板与女墙之间的士卒几乎就没有伤亡。
着一轮打击之后，城上的士卒发现原本让大家谈虎色变的巨箭对自己几乎不起作用，立刻爆发了一阵欢呼，士气立刻飞扬起来。
而城下的长弓兵发现自己的打击效果几乎为零，当时气沮，竟然不再发射第二次，其实大家也知道，发射也不过是浪费巨箭资源罢了。
这时候，床子弩推出阵前，随着一面面小红旗落下，一根根标枪带着炸药包飞了过来，结果标枪面对的不是平常的砖墙，可以碎裂城砖，扎在墙上，扎枪的枪尖撞到用巨石覆面的城墙，竟然纷纷碎裂，掉到了城下爆炸，起到的效果微乎其微，而侥幸扎在石头缝隙里的扎枪，还没等炸药包爆炸，城上立刻用两面拴着绳子的大木横着撞下，立刻给于清除，这样一来，无往而不胜的床子弩竟然也无功。
这时候，城上得到鼓舞的守军再次爆发出一阵又一阵的欢呼，士气再次爆棚。
看着城下明显士气低落的复辽军，刘之源不由得长出了一口气，照着这样打下去，牛庄将会成为一座不会陷落的堡垒。