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阎炘优雅的唇形上扬为一抹意味深长的笑痕,接着礼貌地退出议事厅,将地方让给两个女人。
罗绯庆幸自小有一个爱哭、爱撒娇的妹子,她什么也没多问,只是温柔地轻拍蓝蓝的背,先让蓝蓝尽情地宣泄悲伤,再来问清楚缘由。
过了好一会,蓝蓝从原本的嚎啕大哭,渐渐转为细小的啜泣,待情绪发泄得差不多了,她才一边擦着眼泪,一边低声开口道:“呜呜我知道自己没有资格,也知道自己不配,可是可是听到他要成婚的消息,我心里还是好难过好难过”
在这皇宫里,罗绯知道只有一个人能让蓝蓝如北伤心难过,但她不明白的是,他们明明喜欢彼此,也只在意对方,为什么不能在一起?
“蓝蓝,倘若你也喜欢他,为什么不直接告诉他?”罗绯温和地暗示着。
虽说阎焰在她眼里,是一个崇尚暴力的笨蛋皇子,但只要蓝蓝不介意就行。
“我我配不上焰殿下。”蓝蓝一顿,随即语气卑微地开口。
“为什么?因为他是高高在上的皇子,而你只是一个侍女?”罗绯挑眉,忍不住哼了一声。
“不!不是,绯姊姊,焰殿下不是那样的人!”蓝蓝急忙地摇头,泪水再次在眼眶里打转“我说的是真的!焰殿下是这世界上最好、最棒的人,是我是我真的不行。”
见罗绯一脸的不相信,蓝蓝用力握紧她的手,解释道:“焰殿下他是尊贵的皇子,也是所有修罗界都景仰的人,这么尊贵的殿下,他的妻子绝对不能是身体有残缺的人。”
身体有残缺?!罗绯一怔,认真地凝视着蓝蓝,等待她的解释。
“绯姊姊,我在年幼时受过重伤,虽然幸运地捡回一条命,也能顺利成长,但我的身体已经无法孕育后代,这样的我,不能成为任何男人的妻子,这样这样的身子,是绝对配不上焰殿下的。”蓝蓝深吸一口气,努力压抑住悲伤的心情,这才将年幼时发生的意外描述了一遍——
她的母亲是阎焰母妃的贴身侍女,修罗界皇族能力觉醒大约在十岁左右,在力量尚未真正觉醒的时候,阎焰只是王室的五皇子,她和他是青梅竹马,总是像个小苞班似的跟在他后面,一起玩,一起冒险,感情比任何人都好。
有一回两人玩疯了,打打闹闹时,误闯入魔兽的巢穴,两个孩子都吓傻了,凶残魔兽的利爪一掌挥下,蓝蓝就如同残破的玩偶般飞起,小小的身子撞上洞穴,筋骨尽断、浑身是血地倒在地上。
当时阎焰只有七岁,许是蓝蓝软倒在血泊中的画面刺激了他,在体内沉睡,属于修罗皇族专有的力量瞬间觉醒了,他不顾一切地冲上前,以双手和魔兽搏斗,虽然斗得浑身是伤,却也亲手折断了魔兽的颈项。
那一场意外让蓝蓝躺了近半年的时间,即使幸运的捡回了一条命,可她身体受创过重,血脉精气大损,外表虽然可以逐渐痊愈,但宫医很遗憾地告诉她,就算她能长大成人,却无法像其他女人一样,为丈夫孕育健康的后代。
等到两人再次碰面的时候,阎焰因为提前觉醒的强大灵力,已然是修罗王室最受瞩目的皇子,而她则在母亲泪眼迷蒙的劝说中明白了自己的身分和地位——阎焰是高贵的皇子,对她而言,就像天上的太阳,耀眼迷人,却是永远不能碰触的存在。
从那一天起,她退回了应有的位置,尽责地扮演着侍女的角色。
“手给我。”听完了蓝蓝的过往,罗绯直接伸手握住她的手,专心地诊断着,过了好一会,罗绯轻轻放开她的手,脸上闪过一丝自责。
一直以来,她以为蓝蓝是天生骨架纤细,不像其他修罗界的女人那样的强壮,再加上她不断告诉自己只是修罗界的过客,所以并没有特别关心蓝蓝的身体她实在太差劲了!
“对不起。”罗绯抬起眼,主动向蓝蓝道歉。
蓝蓝是如此善良温柔的小姑娘,不应为此失去自己的幸福。
“绯姊姊,你为什么要道歉?这又不关你的事。”见罗绯一脸的内疚与失落,以为她是因为无法医治自己感到难过,急忙安慰道:“我当然知道绯姊姊是很厉害很厉害的大夫,可是我身体受伤是那么久以前的事情,现在当然医不好了。没关系,我早就已经接受这个事实了,只是听见焰殿下要成婚了,所以心里难过,等一会就好了,真的!”
没多久前还哭得像是要被泪水淹没的小姑娘,现在却急呼呼地想安慰她,妇此可爱又纯真的蓝蓝,无论如何,她都要想办法帮蓝蓝。
罗绯不由自主地握紧了自己的右掌。
要让蓝蓝的身体彻底恢复,确实很难,就算她全身的灵力恢复了,还需要准备很多稀有的花草和药材,最重要的,她还需要另外一名灵力强大的帮手。
就算这些条件都具备了,能不能成功,她也没有全然的把握,所以她不敢开口承诺,就怕蓝蓝因为期望过高而再次失望,那对蓝蓝来说太残忍了。
最后,罗绯只能垂下眼隐藏情绪,痛恨自己此刻的无能为力。
“他真的要成婚了?什么时候?为什么这么突然?”过了好一会,罗绯又问。
“三天后,皇宫里会举行一场宴会,我听其他人说,这一次陛下不仅请了修罗界的贵族女子,连各界具有贵族身分的单身女子都请来了。”蓝蓝垂下眼,掩饰自己的悲伤。
三天后?罗绯想到方才一群老臣到此与阎炘商量大事,似乎也提到了三天后的宴会。哈!这修罗王做事倒也爽快,一口气请来各界的单身女子,打算一次解决皇子们的婚姻大事吗?
“之前焰殿下总是拒谈婚事,不管谁来劝说都一样”蓝蓝喃喃低语“但他是皇子啊!背负着传承皇族血脉的重责大任,加上这次焰殿下和残影秃枭兽搏斗,弄得一身是伤,陛下很生气,这才接受群臣的建议,无论如何都要举办宴会为他选一个妻子,希望他娶妻之后,性情能稳重一些。”
哈!只知道崇尚武力的笨蛋,这下吃到苦头了吧!罗绯在心中暗骂一声。
“过去焰殿下总是以其他皇兄没成亲,他就不成亲当借口,所以这一次的宴会,陛下是以所有皇子的名义举办的。”蓝蓝嘴角扬起淡淡的苦涩“这一回我知道无论如何都推不掉了,焰殿下要成亲了。”
所有的皇子?因此那群老臣来找阎炘,关注他的身体状况,甚至希望她为他熬煮“强身”药方,必定也是为了三天后的相亲宴了。
倘若不是顾虑到蓝蓝的心情,罗绯真的想大笑出声。那个拥有一双能隐藏自己、看透别人心思的眼睛,浑身充满了秘密的阎炘,也因为修罗王这道命令伤透了脑筋吧!
“绯姊姊,我该怎么办才好?”蓝蓝可怜兮兮地抓住罗绯的手央求着“如果焰殿下真的选了一个妻子怎么办?我不知道会怎么样我知道自己不该痴心妄想,我也会努力当一个尽责的侍女,但是但是”
看到她眼中打转的泪珠,罗绯轻叹一声,温柔地回握住她的手“乖,你别胡思乱想,事情还没有发生,一定还会有转机的,要对自己有信心一点。”
“绯姊姊”罗绯轻声安慰着,心里却不停地转着念头;阎焰虽然是个只爱用拳头解决问题的鲁男子,但她看得出来蓝蓝在他心中是不同的,三天后的宴会是个契机,她也想看看阎焰会怎么做。
若是那个笨蛋真的娶妻,那么她考虑直接带着蓝蓝离开,想法子医好她身上的旧疾,让阎焰后悔一辈子。
接下来三天,整座修罗皇宫变得非常热闹,所有宫人忙进忙出,除了要将皇宫布置得美轮美奂之外,还得接待陆续抵达的娇客们,毕竟这回攸关皇子们的终身大事,所有人都不敢轻忽。
皇宫里唯一静悄悄,仿佛置身事外的,就只有大皇子阎炘的宫殿了。
那一日在议事厅发生的一切,谁都没有再提起,他依旧是优雅宁静,彷佛被众人遗忘的大皇子,而罗绯依旧留在药草园里,研究药草园里的花花草草。
她像过去一样,定时为阎炘送上一碗熬煮好的汤药,忠实扮演药师的角色。
到了第三天,当罗绯捧着汤药进入寝殿,看到好几名宫人捧着绣工细致的衣服,恭敬地垂首立在一旁,而两名仆童正在为阎炘着装。
“炘殿下,该吃药了。”
“现在不行,你再等一下,这里还没好呢!”一名仆童横了罗绯一眼,示意她乖乖在旁边等。
罗绯端着药,安静地站在一旁,趁着空档打量着任由仆童摆布的男子。
阎炘的身形颀长,在仆童的协助下换上一套深紫色的长袍。平心而论,她亦认同这是最能衬托出阎炘气质的颜色;紫色代表尊贵、傲气,而阎炘的相貌俊美尔雅,紫色在他身上只显得高雅,不带傲意,也能为他过于俊雅的外表增添一丝贵气。
这身紫色华袍的袖口用金色丝线为绣纹,胸口的位置更绣了象征修罗皇族的火焰图腾。他及肩的长发梳得发亮,再以细致的金环圈住。
罗绯与他相处了一段时间,却从来不曾见过他如此盛装的模样,亦忍不住多看了几眼。
她身为妖界皇族之后,自小又在风域皇宫长大,当然看过许多出色的男子;容貌艳绝,完全不输给各界美人的水域之王凤溟,帅气潇洒、狂放不羁的山域之王夜鸮,拥有异界大地最优雅的王封号的美男子罗飒。他们个性不同,但外表同样出色,却没有一个人能像阎炘一样,总让她觉得不知所措。
是因为自己不常和修罗界人接触?
不太可能,因为当她面对拥有“修罗界战神”美誉的阎焰,心中唯一的想法也只有──待自己灵力完全恢复后,她希望有机会和他来一场真正的比试,想看看传说中的修罗界战神到底有多强。
而拥有俊美文雅的外表,自小体质虚弱,最不被人期待继位为王的阎炘,却时常让她有种慌乱不安,仿佛自己的一切都被他所看穿的荒谬感。
她不知道原因,却一点也不喜欢这种居于劣势的感觉。
“罗药师,本皇子的模样很奇怪吗?”阎炘自然注意到罗绯频频偷看、若有所思的模样,漾开浅笑问道。
“嗯?不奇怪,紫色本来就适合你,还不错。”沉浸于自己思绪中的罗绯没有多想,听到问题就直接回答了。
她坦率的答案取悦了阎炘,他轻笑出声,不过两名服侍他更衣的仆童却倒抽一口气,其他宫人们则是惊讶地抬头。
宫里传闻,近来大皇子身边有一个医术高明,但态度不甚恭敬的女药师,今日一见,果然是名不虚传的“大胆”啊!
“罗绯逾矩了。”她低下头。
“你们退下。”阎炘开口。
“炘殿下,您还没”仆童着急地开口。
如此重要的晚宴,说什么也要将主人打扮得光彩夺目,如神人降临才行啊!
“罗药师不是说了,本皇子看起来还不错,这样就行了。”阎炘微笑。
仆童们不敢忤逆,只能在离开时多瞪罗绯几眼,表达心中强烈的不满。
所有人退下后,寝殿内仅剩下阎炘与罗绯两人。
她垂着头没说话,直到阎炘缓步来到面前,才将手上的药捧上前“请炘殿下用药。”
阎炘接过药,似笑非笑地开口“罗药师,这里没有其他人,你不用在本皇子面前伪装自己。”
罗绯抬起头,神情有一丝错愕。
“今晚的宴会你若是有顾虑,本皇子不会勉强。”阎炘主动诡道。
擅长医术,对草药的研究更胜于王室里的药师,再加上她即使暂时委身为奴,不管是言谈举止,面对权贵、皇族时的从容平淡,毫无所惧,绝对不可能是普通人。
他记得两人初次见面时,罗绯曾说过,因为故乡遇到了一些事情,才会选择暂时留在修罗宫,今晚的宴会,宾客来自各方各界,说不定会过上她的“故人”
罗绯一怔,随即明白了阎炘的言下之意。他并不知道自己已经用法术隐去了真实的容貌,却细心地为她想到这一点,这样的体贴让她心头一暖。
“多谢炘殿下关心。”罗绯颔首道谢“不会有事的。”
见她清秀的脸上全无一丝担心,凝视着他的眼瞳不但撤去了平日的戒备,还多了一分温柔,这样的改变虽然很小,却让他感到十分愉悦。
“既然如此,你就和本皇子一起出席宴会吧!”阎炘微笑,却看到罗绯脸上闪过一丝不自在“怎么?还有什么问题吗?”
“今晚的宴会不是皇子们的选妃宴吗?”罗绯不解地问:“殿下带着一名药师同行,岂不扫兴?”
“今晚的主角是五皇弟,其他人只是陪衬而已。”阎炘一边解释,一边迈开步伐前进,并示意罗绯跟上他的脚步。
“可是上回那些老臣子不是也希望炘殿下早日成亲吗?”罗绯走在他的身后,忍不住提出疑问。
“你真的希望本皇子为了其他人的期许而成婚吗?”阎炘挑眉问,见到她错怔的表情时,似笑非笑地开口道:“其实,所有人都明白五皇弟才是今晚宴会的主角,再者,本皇子的身体状态应该不至于成为其他女人觊觎的对象才是。”
“炘殿下何必妄自菲薄。”罗绯忍不住发表自己的看法“修罗皇子妃的头衔很吸引人的。”
“那么,这个头衔吸引你吗?罗药师。”
“嗄?”罗绯呆住了。他刚刚说了什么?
“瞧,连在本皇子身边的你,都觉得这个头衔毫无吸引力,其他女人又怎么会有兴趣呢?”阎炘淡淡一笑。
罗绯一张清秀无奇的脸上既无惊喜,亦无羞涩,仅有错愕与不解。她这样的反应明明在自己的预料之中,但不知为什么,他的心里却有些不是滋味。
“炘殿下,我──”
“算了。”阎炘淡淡打断她的话,不再多说什么,只是笔直地往前走去。
罗绯怔在原地。
虽然阎炘一张俊脸与平日无异,但她能感觉到他不太高兴。
为什么?她刚刚并没有做什么,或说什么激怒他的话吧?
这也是高高在上的修罗皇族们特有的尊贵脾气?
摇摇头,罗绯不愿多想,快步跟了上去。
还没靠近,就听见欢乐喧闹的声音从宴会大厅内传了出来,显然各界的宾客已经陆续抵达,虽说这一切符合阎炘所说,今晚宴会的主角是五皇子阎焰,但她还是忍不住看向阎炘平静自若的俊颜。
本该是修罗王室第一继承人的他,却长期被众人如此忽略,这男人真的一点都不在乎?还是早已学会了将所有的情绪都隐藏住了?
“炘殿下,炘殿下,这里,来这里!”两人刚踏入大厅,几名早已引领期盼的老人家在不远处热情地招手。
中气十足的喊声划破了热闹的喧闹声,大厅内的宾客顺着声音将注意力移到驸进入大厅的阎炘身上,获邀的女宾客先是被他俊美华贵的外表所吸引,在得知他的身分是尊贵的皇长子之后,一双双眼睛更是迸射出爱慕、渴望的光芒。
“这种被当成猎物的感觉真不舒服。”阎炘轻叹一口气,忍不住低声抱怨。
“既来之,则安之,炘殿下莫辜负所有人的苦心。”罗绯忍住笑。
不枉费仆童们费尽心思地为阎炘打扮,果然引起了在场女宾客们的注意力。
“罗药师,你看起来很愉快的样子?”阎炘瞥了罗绯一眼,有些不是滋味。
这女人,看到在场女宾客露出对他觊觎贪婪的眼神,真是一点反应都没有?
“是啊!托炘殿下的福,让我有机会能参与这场盛宴,好好放松一下。”罗绯抬头对他微微一笑。
在过去,她时常得陪着罗飒参与类似的宴会,但因为外表、身分,她向来是所有人注目的焦点,虽然早已练成无动于衷的本事,可相对的,她也得时刻提醒自己注意仪态,不能做出失礼、损及风域颜面的行为。
今晚的宴会则完全不同,一来她的身分只是小小的药师,二来她此刻的容貌完全不会引人注意,再加上所有人的目光只会集中在阎炘身上,或许,今晚将会是她有生以来参加过最轻松愉快的宴会了。
“谢谢。”罗绯真心道谢。
阎炘几乎要脱口而出的嘲弄话语,在看到她那抹出自真心的微笑后,瞬间又吞了回去。
“炘殿下?”不理解阎炘脸上那种仿佛融合了恼怒、不忍,却又无计可施的复杂种情,她困惑地睁大眼。
“没事,那你今晚就好好享受吧!”阎炘认命似的轻叹一口气,和她一起走向安排好的宴席位置。
盛大华丽的晚宴,在所有皇子们陆续到齐,修罗王与王后就位,举杯答谢各界贵宾光临后,正式开始了;穿梭在宴席间的侍女们,随时为宾客奉上香气四溢的醇酒、精心烹饪的美食,舞者与歌手精湛的表演让宴会上时刻充满了欢愉的笑声与赞叹声,而来自各界年轻貌美的单身女子,则在使臣与家人的带领下,逐一介绍给修罗王、王后,其中身分特殊,或者是得到修罗王青睐的,随即被安排坐在几位皇子们的身旁,让一对对年轻男女有机会多接触,继而达到此次宴会真正的目的──为皇子们选新娘。
罗绯谨守本分地坐在阎炘的身后,正因为她不是重要人物,反而能藉此机会将在场所有人都看得仔细;修罗王、王后经过岁月风霜的脸上充满了期盼,今晚邀请来的单身女宾客,个个都是经过精挑细选,不管是家世或容貌,都能和修罗皇族匹配,其中若有任何一位能成为皇子们的伴侣,都是最合适的对象。
以优雅姿态坐在她面前的阎炘,身旁自然也安插了一些来自各界的贵族美女,虽然他态度友善,对每一位美人一视同仁,有问有答,但从那两片优雅嘴唇吐出来的回答,往往都是风马牛不相干,不论是他说的话,甚至是整个人,都释放出一种难以靠近的距离与疏离感,就算这些美女们本来对他心存仰慕,但不一会,纷纷识趣地放弃了。
这个阴险的男人,明明不是无趣、沉闷的人,为了躲避婚事,居然不惜如此牺牲形象,真让她开了眼界!罗绯瞪着他优雅的背影,忍不住在心中腹诽着。
“罗药师。”阎炘像是背后长了一双眼似的,突然开口喊了她一声。
“在。”罗绯立刻换上柔顺的神情。
“你为本皇子特别配的药带来了吗?”阎炘转身,语气平和地开口。
“药?什么药?”罗绯眨眨眼,一脸莫名。
“就是你为本皇子配的,每个时辰都得服用一次,不然本皇子随时会呼吸不顺、心悸发抖,甚至可能全身痉挛、昏迷不醒的灵药,现在先给我一些,一定是宴会太热闹了,我现在觉得不太舒服。”
虽然坐在阎炘两旁的女宾客没有人有特殊反应,但罗绯可以从她们僵直的背影,看出她们将阎炘随口扯出的谎言字字都记在心里了。
“罗药师?”阎炘脸不红气不喘,依旧一派认真地等待着她给药。
今晚是来宴会,她身上哪来的什么药啊?
罗绯努力维持脸上的平静,慢条斯理地开口道:“药刚好用完了,请炘殿下稍等,我即刻回去为炘殿下配一份药送过来。”
“那可不行,本皇子的身子,罗药师是最清楚的,要是你离开的时候,本皇子突然发病,该如何是好?”阎炘认真地思索了一会,才开口说出结论“你还是留下来,本皇子比较放心。”
“是。”差劲!骗子!罗绯直接以眼神表示她的不满。
阎炘不以为意,缓缓转过身,对两旁懊悔被安排坐在他身边,却找不到理由离开的女宾客和善一笑,旁若无人地继续饮酒用膳,欣赏着眼前的表演。
放眼望去,整场晚宴的气氛是热闹欢愉的,除了刻意将气氛弄僵的阎炘之外,在场绝大部分被美女们包围的皇子们都是喜悦、面带笑容的。
晚宴上自然还有一个例外,那就是坐在对面的五皇子阎焰,他始终沉着一张脸,露出像是随时要拔刀砍人的凶狠神情,那一双锐利、灰黑色的眼珠子,更是随时射向那些试图靠近他的爱慕他的女性。
虽然如此,阎焰俊朗的外貌与响亮的名声,依然是在场所有女宾客最优先锁定的对象。
随着围绕在身边女性的数量越来越多,阎焰一张俊脸越来越黑,也越来越难看了,虽说暴力皇子的反应显示出他对蓝蓝的重视,但这家伙还真是个不用脑的笨蛋啊!真以为绷着一张脸就能让人放弃?难道他不明白,这样反而会激起某些好战的女性要得到他的决心吗?
就在这个时候,站在不远处,暗中观察的老臣们见情况不对,挥挥手,决定将阎炘招过去,亲自传授几招。
“真倒霉,好不容易遇上一个俊美的皇子,没想到是一个中看不中用的病鞭子!”
阎炘前脚才离开,一名貌美女子已经忍不住开口抱怨了。
“是啊!早知道就不应该贪图他的长相,选其他的皇子,机会说不定大一点。”另一名女子也开口抱怨“我的运气为什么这么差?为什么好看、有权势的男子全都娶妻了?太不公平了!”
“就是就是,连那个异界最优雅俊美的风域之王罗飒,三个月前也成亲了。”美女咬牙切齿,一脸的不甘心“如果他娶的是女战神婳姬,那我输得心甘情愿,但为什么他最后娶的是婳姬的妹妹?这些年从来没听说过婳姬还有一个妹妹啊!她到底是从哪里冒出来的?真不知道飒王在想什么”
由于这群美女们的话题突然转到了罗绯最关心的人身上,她不动声色,全神贯注地听着她们说话。
“那场风域的婚礼,我也去参加了,不过真的很奇怪,虽说是飒王娶妻,但当天只有婚礼的仪式,却省略了最重要的立后大典,就连晚上的宴会,也只有飒王一个人参加,新娘子完全没有露面呢!”另外一名美女分享着自己曾参与的盛宴,热切地分享着听来的八卦“听说,这是因为飒王心里最爱的女人还是婳姬,但不知道因为什么原因,他不得不娶婳姬的妹妹,所以才会把婚礼办得这么草率。”
“不对,你的消息不正确,我听说飒王对自己的新娘十分宠爱,只要是她提出的要求,全部都会答应呢!”另外一人开口反驳。
“真的?我怎么没听说过这件事?”
“当然是真的,我哥哥上个星期才去过风域王宫一趟,消息绝对是千真万确的!历届风域之王对各界都是采取中立的立场,但因为飒王的新娘子是妖界的人,所以他为了自己的妻子,不惜放弃中立,正式介入妖界的战事。一个男人如果不是深爱自己的妻子,怎么可能这么做?”女子以十分笃定的语气开口说道:“算算时间,飒王现在已经带着他的妻子到妖界了。”
罗绯浑身一震,一张脸瞬间变得惨白无比。