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她瞬间脸色一僵,笑容似是被人定住了,半天才尴尬地说。“姊姊去那里做什么,未羊山早己是座死山了,金城人都不会去那儿玩的。”
“倩妹该知道我此行不是为了游乐,否则,圣朝内国事繁忙,陛下怎么肯放我出来。”
金城倩皱看眉“姊姊当真要去未羊山?”
令狐问君不动声色地回应“倘若妹妹国事繁忙,我可以自行前往,不会打搅金城一兵一卒。”
她想了片刻,才点头道。“好,妹妹陪姊姊走这一趟,但是姊姊去了之后可不要失望,”
“妹妹肯陪我去,姊姊就感激不尽了。”令狐问君笑道。
令狐问君上马车时,圣怀璧弯腰为她提起裙摆“丞相大人请抬脚,小心绊倒。”
她回头看向他,低声说。“到了那里,你不用说话。”
“知道。”他微笑着为她关好车门。
金城倩本来是要坐另一辆马车的,却走了过来,询问。“难得一起出游,我和姊姊同乘一车可好?”
令狐问君在车内应答“那是我的荣幸了。”
圣怀璧又将车门打开,但公主并未急看上车,反而看看他问。“你服侍你们丞相多久了?”
“不到一年。”
“看你倒是个很细腻体贴的人。”金城倩笑吟吟说。“我们金城国就没有你这么温柔的男子,姊姊舍不舍得把他割爱留给妹妹?”
令狐问君在车内微笑道。“并非姊姊不愿意答应你,而是此人是圣皇亲自安排在姊姊身边的,能不能留下他要问过圣皇的意思,我都做不了这个主。”
“只怕是姊姊不舍得吧。”金城倩闻言便没再说什么了,娇笑一声上了马车。
随行车马七八辆,浩浩荡荡的驶往金城首都东面的未羊山。
对于这座山,圣怀璧倒是知道一些。这座山在金城赫赫有名,因为当年金城人最先发现的金矿就是在这座山上,这里是名副其实的一座金山,金城人借这座山得以发财致富,成为四国中富甲天下的财经大国,而在金城国,类似这样的金矿金山并不只一座,这真是老
天厚待于他们的礼物。
今日令狐问君要到这金山上来,是为了亲眼看一看金矿的开采和冶炼吗?为何一提此山,金城倩竟脸色大变的说这里是一座死山?
他心中满腹疑虑,只待亲眼得见方能揭秘。
待到达未羊山山脚下时,令狐问君先开口道。“车子就停在这里吧,不必再往前走了。”
圣怀璧抬头望去,只见这座山不同于平日他所见的青山翠柏,层峦叠嶂,而是光秃秃的,没有苍翠欲滴的树木,也没有烂漫摇曳的百花。大片的山皇上到处都有人工开掘过的痕迹,一处又一处的矿洞,直通山腹,但四周却没有一个矿工进出,地面上的砂石积了厚厚
的一层,显然己经很久没有人从此处经过了。
难怪金城倩说这里是一座死山,这里当真没有任何生气,难道这意味看
他恍然大悟,回头去看,只见公主感慨地站在一边,指看这座山说。“我金城国曾经引以为傲的金山,如今就变成了这副模样。想当初盛况之时,几千名工人在此同时开采,一年所产黄金便有两三万两,只可惜百年来开掘过度,这山早已被挖光磨尽,每年风起之时,都城之内的高墙都挡不住这山上的沙尘席卷而来,曾经有臣子劝我说服父皇迁离这里,将都城南移三十里,但是要迁都又谈何容易啊。”
令狐问君长下头捡起一块石头看了看,问道。“公主殿下迟迟不给圣朝签发库银,就是区为这山早已挖空吗?”
“不只是这座山,金城国内己经没有一座可以真正挖掘的金山了。我金城建国三百年,什么样的金山也禁不起连年不断地挖掘开采,先祖又都是大手大脚挥霍之人,国库中所留的积蓄远非外人所想的那么多。”金城倩叹道。“现在金城如大厦将倾,独木难支,父皇又病得这么重,前几年和黑羽那一战,若非当时的令狐丞相及时赶到,说不定金城就要亡国了。”说看她的眼泪扑簌簌地成串落了下来。
听她这样一番告白,圣怀璧默默皱眉。自小他听到有关金城的故事都是与那富可敌国莫不相关,但也许是因为怕开采矿山的技术外泄,金城一直将实际矿藏清况隐藏得很深。数百年前,圣朝也已和它签订协议,同意由它独立开采,但要求它必须在其他三国需要时提供金银支援,否则金城国会面临其他三国的军事围剿。
镑国虽有各自的财税制度,但都不如金城富裕,因此金城每年提供的银两是各国很重要的一笔收入来源,金城一直是小心翼翼地在四国中维系看生存的权力,但如今这唯一维系它等舌下去的支柱竟然没有了?倘若金城国名不副实,成为一座无金国,那再没有任何优势
的它必将首先遭到侵吞,四国之乱就在眼前了。
圣怀璧又看向令狐问君,想知道她是否如自己一样的忧虑,不想她却柔柔问。“我可以进矿山去看看吗?”
金城倩犹豫了一瞬,旋那说。“姊姊今天穿得这么漂亮,这矿山内脏兮兮的,还是不要去了吧,有什么好看的?”
“既然来了,就进去看一看吧,我很好奇矿山到底是什么样子的。”说看,令狐问君提起招摆迁自走进最近的一个矿坑。
圣怀璧看了眼站在后面没有动的金城倩,想来她是嫌弃矿洞太脏,不愿意跟随,便独自跟了进去。
矿坑又深又暗,矿壁上随处可见人工开采的痕迹,地上还有零星教落的十字镐和装矿石用的破旧箩筐。
圣怀璧向来也是个极爱千净的人,一见这清景,一边摸索着点燃了一个火摺子,一边皱着眉说。“丞相大人,这里有什么好看的,都是废弃的矿山了,回头把自己的手脚弄脏了,你就不性人家说你丢了圣朝的威仪?”
令狐问君一手触摸在矿壁上,轻声道。“你自小就在圣朝长大,一定不知道开矿冶金是个什么景象吧,这里的每一处路径都是四通八达的,鼎盛时期,就如金城倩所说,上千工人在此工作,提篮举镐,灯火通明,通宵达旦地开采金矿。有时候工人累极了,会在矿山中唱起他们自已的歌儿。巍巍斑山,灿灿黄金,开君矿石,养我家人。一人一镐,一金一命,终埋此山,贫富同行。”
圣怀璧听得证住“你怎么知道得这么清楚?”
她回眸苦笑,乌黑的眸子在火摺子下熠熠生辉“莫忘了,我八岁就离开圣朝了,这矿山我也待过三年呢。”
三年,自十二岁扮作孤儿进矿山打探金城国人开采矿藏的方法,到十五岁离开。足足三年,她曾在这样暗无天日的矿坑中,和那些最低贱的工人们一起日出而作、日落而息,曾亲眼见过矿坑坍塌,贫贱的性命活活掩埋其中,也曾亲耳听过矿山中矿工们长沉悲伤的歌声。
一锄一镐之下,是穷人的血泪;一篮一车上,是他们养活全家大小的希望。
她知道皇权执掌者的奢华生活是靠着什么奠基起来的,所以她从不羡慕那高高在上的君主,她只是深深怜润被压在世间最底层的穷苦百姓。
如今,这矿山已成了一座死山,空山,唯独那曾经在耳畔回响过的歌声仿佛还在幽幽回荡。
身后,他忽然将她一把抱住,在她耳畔柔声说。“以后跟看我,不会再让你吃那种苦了。”
她心中一软,接着警醒着挣开他,恨声道。“又忘形了!要是被金城国人看到了可怎么办?”
“他们都不愿意进来,所以我就算是抱抱你也不会有人看到的。”他笑着说,但还是松开了手。
“走吧。”她转身走了出去。
洞外,金城倩正百无聊赖地站在那里等看她,见她出来后松了口气“好姊姊,咱们回去吧,我们金城还是有不少美景的。”
“好啊。”令狐问君保持微笑,重新和她上了车。
就这样完了?这样简单地转了一圈,看了一座死山,就没有后话了?圣怀璧不禁心中疑惑。
一行人怎么来的,就又怎么回去了。
因为快到吃午饭的时间,令狐问君说自已饿了,金城倩就提议先回宫去吃饭。
进了王宫,下了车,她问公主“倩妹今天也要陪我一起吃饭吗?”
“那是当然了。”金城倩一扫刚才脸上的哀怨神色,笑得甜蜜“我已经叫御膳房备好了金城的拿手菜,姊姊一定要尝尝看。”
“那可不可以送到我那里的厢房?妹妹的寝宫每日进出的人太多,我们姊妹也不好说话。”
令狐问君的提议让金城倩愣了愣,然后又笑道。“好啊,姊姊是客,主随客便。来人,叫御膳房备好饭菜,送到问君姊姊那里,今天我们姊妹要说说私房话,其他人一律不得打搅我们。”
这回是令狐问君主动挽起金城倩的手臂,笑着与她同行。
酒菜很快摆上,令狐问君先倒了一杯酒举起“姊姊的滔量不好,昨夜都是妹妹敬酒给我,我不好推辞,结果一夜宿醉,让妹妹早上看了我衣衫不整的笑话。但今天姊姊还是要敬妹妹一杯,区为妹妹招待姊姊实在是太过周到,姊姊受之有愧。”
“原来姊姊酒量不佳,那妹妹昨天晚上真是该死了。”金城倩说着自责的话,也端起酒杯来。
令狐问君道。“这杯酒过后,你我姊妹之清要先放一放,说一说两国之事了。”
金城倩持看酒杯僵在那里,脸上还挂看笑“姊姊说得这么郑重,妹妹都不敢喝这杯酒了。”
“那我先乾为敬。”半点停滞都没有便一饮而尽。
她强笑着也把酒喝了。“好了,姊姊想和我说些什么?”
“公主几时肯把圣朝需要的那五十万两白银签发?”令狐问君开门见山,问的正是让公主一直回避的话题。
金城倩放下酒杯,叹气道。“姊姊今日去了未羊山,也应该知道妹妹的难处了,这五十万两白银不是小数目,妹妹现在正在竭尽全力筹措之中,姊姊就是想要,只怕一两天内也筹集不足。”
“要等多少天才能筹集够?或者你可以让我带走多少?”她再问道。
金城倩想了半晌“若是姊姊这回必须带银子回去,那我手边最多能给你五万两,五十万两只怕还要再等三个月。”
圣怀璧侍立在门口,听到这里忍不住冷笑一声。因为屋内两个人说话时很是安静,这一声冷笑虽轻却传到了屋中。
看了眼站在门外的他,金城倩不禁整起眉。“姊姊的手下似乎欠缺礼数啊。”
令狐问君却没有呵斥圣怀璧,而是盯着她说。“这区区五万两我是无法向圣皇交代的,三个月圣朝也是等不起的。眼下正值汛期,各地都要加固防洪大堤,户部要花的项目也看实很多,我这次走,至少要带走五十万两银子。”
金城倩将两手一摊“那妹妹就实在是没办法了,倘若我把银子立刻都交给姊姊,我们金城国的人可就要饿肚子了。”
“当年一朝三国立下的契约,妹妹不会忘了吧?四国之中,尊圣朝为首,圣皇之旨凌驾于三国之上,四国对圣皇的旨意不得有任何的异议二这么多年来,圣朝平街其他三国,才有了今日的稳定局面。妹妹如今之举似是要撕毁契约,倘若四国动荡,妹妹可承担得起这千秋罪人的罪名吗?”